Punto de vista: los recortes obligatorios en la producción de petróleo no son la respuesta
Por Anas AlhajjiPublicado: jue, 23 de abril de 2020 2:30 PM
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La salsa secreta que ha convertido a Estados Unidos en la mayor superpotencia económica de la historia no es un secreto tan grande. Cualquier consumidor que haya comprado productos asequibles o de calidad o cualquier propietario de un negocio que haya construido una empresa desde cero sabe que todo es posible debido al compromiso de Estados Unidos con el mercado libre.
El mercado libre permite el florecimiento del emprendimiento y la innovación, apoya una asignación eficiente de capital y produce bienes de calidad. Es la razón por la que nuestro producto interno bruto lidera el mundo, mientras que los regímenes en la Unión Soviética, Cuba, Venezuela y otros sistemas controlados por el gobierno se han derrumbado y sus ciudadanos enfrentan enormes dificultades económicas.
Pero ahora la pandemia de COVID-19 está comenzando a sacudir nuestra confianza en el mercado libre. El brote y las posteriores precauciones de salud pública han provocado una reducción masiva de la demanda de petróleo a medida que las personas conducen y vuelan mucho menos y la producción industrial cae. Esto, junto con el exceso de oferta global, ha llevado los precios del petróleo a mínimos históricos.
En respuesta, dos estados que forman la piedra angular de la industria energética estadounidense, Oklahoma y Texas, quieren obligar a las compañías petroleras a reducir su producción, pensando que pueden equilibrar el mercado petrolero, pero no pueden.
La Comisión de la Corporación de Oklahoma celebrará una audiencia sobre los recortes de producción forzados el próximo mes y la Comisión de Ferrocarriles de Texas continúa debatiendo su propia propuesta.
La razón por la cual Estados Unidos se ha convertido en un líder mundial en la industria del petróleo y el gas es por la propiedad privada y los mercados libres. Cualquier intervención del gobierno violará estos dos principios que causaron uno de los mayores avances energéticos en la historia humana. Tomemos, por ejemplo, la industria de vehículos eléctricos respaldada por el gobierno, que desplazará cierta demanda de petróleo. Pero llevará 30 años para que esa industria reemplace 8 millones de barriles / día de petróleo, una cantidad que la industria del esquisto ha puesto en línea en solo siete años.
Este corte de producción forzado propuesto solo da una sensación de falsa esperanza, pero no cambia la realidad sobre el terreno: la demanda y los precios del petróleo permanecerán bajos hasta que derrotemos la pandemia de COVID-19 y la actividad económica comience nuevamente.
De hecho, habría enormes consecuencias no deseadas si estos dos estados avanzan con sus propuestas. Corrompería el mercado y enviaría una señal terrible de que Oklahoma y Texas no son lugares confiables para hacer negocios porque el gobierno podría cambiar las reglas en cualquier momento. Esto podría conducir a despidos de trabajo generalizados e inversiones y recursos que fluyen a otros mercados donde se permite la producción máxima.
Curiosamente, fue una compañía petrolera de Oklahoma la que dirigió los esfuerzos en 2015 en apoyo de los mercados libres al pedirle al gobierno de Obama que levante la prohibición de exportación de crudo estadounidense. La misma compañía ahora está pidiendo restricciones en los mercados libres. La ironía aquí es que estas exportaciones de petróleo son el último clavo en el ataúd de los resultados positivos de la prorrateo. Una disminución en la demanda mundial de petróleo significa menores exportaciones de petróleo de EE. UU., Lo que significa tanques de petróleo llenos, que retrocederán el petróleo en las tuberías hasta el oeste de Texas y los campos petroleros de Oklahoma. Corte de producción impuesto por el gobierno o no, los productores deben cortar. Entonces, ¿por qué involucrar al gobierno en primer lugar?
Además, cualquier intervención será un desperdicio de dinero del contribuyente. Instituir recortes en la producción de petróleo requiere el desvío de fuentes financieras muy necesarias para combatir la epidemia de COVID-19 y sus consecuencias para monitorear y hacer cumplir un corte de producción.
Permitir que funcione el mercado libre puede ser doloroso, pero es necesario y ya está sucediendo. Durante una audiencia pública este mes organizada por la Comisión de Ferrocarriles de Texas para debatir su propuesta, varias compañías dijeron que ya están haciendo lo que los reguladores gubernamentales proponen. Estas empresas están reduciendo la producción donde pueden, reasignando capital y mano de obra, y renegociando contratos. Es una señal clara de que los productores están respondiendo para equilibrar el mercado.
Así es como se supone que funciona el mercado libre.
