GOWEX: Jenaro García, el visionario que transformó el wifi en agua
Jenaro García, el visionario que transformó el wifi en agua
19/05/2013
En la madrileña calle Toledo, donde creció Jenaro García (Madrid, 1968), CEO de Gowex, la firma española que lidera con una superioridad aplastante el sector de las ciudades wifi, hay una fuente mítica. Es conocida popularmente como la Fuentecilla, y tiene mucho que ver con su historia. El emprendedor todavía recuerda cómo los vecinos hacían cola para recoger agua.
Eran los 70, y esa imagen infantil se ha convertido, con el tiempo, en el símil perfecto de su empresa. En 2004, el madrileño se dio cuenta, antes que nadie, de que las conexiones wifi serían muy pronto un bien tan preciado como el agua. Y así ha sido.
"En 2004, pensamos que el wifi pronto sería como el agua. Estaría en todas partes y sería gratuita. Ése ha sido siempre nuestro mantra: el wifi es como el agua. Fue nuestra apuesta, y es lo que hemos estado reclamando, ahora con más razón", explica a Teknautas Jenaro García.
Nacido para emprender
El madrileño lleva la semilla emprendedora integrada en su organismo. Empezó vendiendo pins y casettes en el Rastro de Madrid, con 14 años. Con 19, empezó a importar coches desde Alemania, una actividad que le enseñó la importancia de las relaciones internacionales en los negocios. Luego estudió Derecho, aunque su brillante carrera profesional no ha tenido que ver directamente con las leyes, sino con internet.
Ahora, su filosófica apuesta de abastecer al mundo con la nueva agua ha cristalizado en forma de empresa, y no una cualquiera. No se habla tanto de ellos como de otros imperios españoles surgidos de la nada, a base de trabajo y audacia, como Inditex, pero Gowex domina el mercado mundial de los puntos wifi gratuitos, desde hace seis años, y sin posibilidad de que nadie le siga el paso de momento.
Si estás leyendo este artículo lejos de tu casa, en el centro urbano de cualquier gran ciudad del mundo, enchufado a una conexión pública gratuita, probablemente ese punto wifi es de Gowex. La compañía española ya ha instalado redes en 71 ciudades del mundo, desde Nueva York a París, pasando por Dubai, con un total de 60.000 puntos de conexión. Además, han creado 130.000 puestos de trabajo directos, y aproximadamente 2.000 empleos indirectos.
La llegada de iPhone
A Jenaro García no le gusta hablar de milagros ni casualidades, sino de "esfuerzo, trabajo y riesgo". "Mientras otros apostaban por el mundo inmobiliario", dice el empresario, él y su equipo apostaron por las nuevas tecnologías, con una vocación global.
Hoy están recogiendo los frutos, pero si hubo realmente un punto de inflexión, un momento en que los chicos de Gowex se miraron a los ojos y comprendieron que su idea estaba llamada a implantarse en todo el mundo, fue junio de 2007, con la llegada del iPhone.
"Nosotros teníamos la seguridad de que internet tendría que estar en todos los dispositivos, y que estaría a través de wifi. Pero el iPhone lo cambió todo. En tecnología, la llegada del iPhone es como un antes y después de Jesucristo. Ahí fue cuando nuestro negocio empezó a eclosionar, pero nosotros ya habíamos apostado antes", explica el CEO de Gowex.
"Todo es paulatino, pero el momento en que empezamos a tener ingresos importantes fue en 2008 y 2009. De alguna forma, ya parecía imparable. Desde entonces, hemos estado reinvirtiendo", continúa Jenaro García.
Sin competencia
La velocidad de crucero que han alcanzado a la hora de crecer ha dejado fuera de juego a las grandes operadoras. Resulta paradójico, pero compañías como Deutsche Telekom no han tenido más remedio que formalizar alianzas con Gowex, ante la imposibilidad de competir.
Esta circunstancia tiene que ver con el hecho de que las operadoras están acostumbras a cobrar a los usuarios por sus servicios, pero el modelo de negocio de la española es distinto. Nunca van al cliente final, sino que llegan a acuerdos con ayuntamientos, anunciantes o comercios. Jamás al usuario, como por ejemplo hace Virgin Media en el metro de Londres. "Ahí ganamos la mayoría, por no decir todos, los proyectos", señala García, cuyo único temor es Google: "Creemos que es el que más va a estar interesado en proyectos de ciudades wifi".
Como retos fundamentales a corto plazo, Gowex se plantea aumentar el alcance de sus redes wifi gratuitas en las ciudades donde está presente. Por ejemplo, en Madrid, la penetración de sus puntos wifi permite a un usuario mantenerse conectado a internet el 40% del tiempo que pasa fuera de su trabajo o de su casa, aunque en Nueva York esa cifra se reduce al 20 por ciento.
"Lo que nosotros decimos es que los ciudadanos inteligentes hacen que la ciudad sea sabia. Es lo que intentamos hacer entre todos, y que Madrid sea la primera ciudad sabia del mundo", afirma convencido.
Pd: ¿Temor a Google?
