“Ebro no se va a quedar quieta y seguirá luchando por mantener la competitividad a la vez que continuará creciendo mediante la innovación, nuevas implantaciones y nuevas adquisiciones”, ha afirmado hoy el presidente de la compañía, Antonio Hernández Callejas, durante la celebración de la Junta General de Accionistas.
El directivo, que ha mostrado su satisfacción por “haber realizado un estupendo ejercicio, demostrando que tenemos un modelo de negocio que sabe hacer frente a las dificultades y reinventarse continuamente”, ha anunciado la adquisición de RiceSelect, que “refuerza nuestro liderazgo en Estados Unidos y nos da entrada al mundo de orgánicos y ‘ancient grains’”.
Ebro Foods ha adquirido RiceSelect, negocio de arroz desarrollado por las sociedades RiceTec AG y RiceTec Inc. en Estados Unidos por un importe de 45 millones de dólares (40,8 millones de euros). Además de la marca, la compra incluye los restantes activos del negocio, y entre ellos una planta en Alvin (Texas) y una plantilla de 42 trabajadores. La compañía espera una contribución superior a los seis millones en Ebitda.
RiceSelect facturó 31,1 millones de dólares (28,2 millones de euros) en 2014 y es el negocio líder en el mercado retail estadounidense de arroces aromáticos y orgánicos y también de productos basados en ‘ancient grains’, quínoa y otros súper cereales. “Se trata de una compañía que complementa perfectamente la cartera de productos que tiene Riviana en Estados Unidos”, amplía el directivo.
“La compra de RiceSelect supone avanzar en un triple objetivo: desarrollo de la apuesta por productos y conceptos de alto valor añadido y claramente diferenciados en el mercado; alcanzar un posicionamiento relevante en el ámbito de la salud a través de nuevos conceptos basados en ‘ancient grains’, gluten free, quínoa, integrales, orgánicos, fibra, vitaminas y minerales, y consolidar el liderazgo mundial en arroz”, ha enfatizado Hernández Callejas.
Estar vigilantes
Por otra parte, el presidente de Ebro Foods, compañía que ha cerrado 2014 con una plantilla de 5.300 personas, se ha felicitado por “haber sabido afrontar una volatilidad muy importante en los mercados de trigo duro, con subidas del 100%”, así como por haber incorporado a Garofalo, que es “un referente mundial en el mercado de la pasta premium”.
No obstante, Hernández Callejas también muestra preocupación, ya que “tenemos que estar vigilantes por la creciente competitividad del mercado de la pasta, que reduce la rentabilidad de la categoría; y por la creciente concentración de la distribución que añade aún más presión a la cadena de valor”.
Asimismo, ha proseguido su intervención congratulándose porque “todo el equipo humano de Ebro está plenamente identificado con los objetivos de la compañía”, garantizando “nuestra dedicación y esfuerzo para hacer de Ebro el referente internacional de las empresas de alimentación españolas”.
Líneas de negocio
En el balance realizado por Antonio Hernández Callejas de las distintas líneas de negocio que forman la compañía, destaca el “desarrollo muy positivo” del negocio arrocero, cuyas ventas han ascendido en 2014 a 1.140 millones de euros, con un incremento del 4,5%, y el Ebitda ha crecido un 8%, hasta 148,8 millones de euros.
Por su parte, en el negocio de la pasta “nos hemos enfrentado a un ejercicio muy difícil ya que se ha producido un alza muy importante de la materia prima”, alcanzando unas ventas de 1.029 millones de euros (+12,5%) pero el Ebitda se redujo en 6,6 millones de euros hasta 146 millones.
A nivel consolidado “los resultados del ejercicio han sido bastante buenos, con mejoras tanto en ventas, más de un 8%, como en Ebitda, que sube cinco millones alcanzando los 287 millones de euros”, detalla el presidente de Ebro Foods.
“En definitiva, 2014 ha sido un buen año, ya que hemos defendido con éxito nuestras cuotas de mercado pese a tener una competencia muy centrada en la promoción, hemos sido capaces de soportar el fuerte incremento del precio del trigo duro y hemos vuelto a demostrar que tenemos un modelo de negocio que sabe hacer frente a las dificultades y reinventarse continuamente”, concluye Hernández Callejas.
