TAIPEI / TOKIO - Taiwán se prepara para elegir a los ganadores en un concurrido concurso mundial para desarrollar la energía eólica marina en la isla, a medida que las empresas de todo el mundo cambian su enfoque hacia Asia en busca de proyectos más rentables. Se espera que la decisión sea anunciada el 30 de abril.
La expectativa fue intensa el viernes por la tarde cuando ejecutivos de compañías como el financiero australiano Macquarie Group y el desarrollador alemán de parques eólicos WPD se reunieron en la sede del Ministerio de Economía de Taiwan. Taipei está entrando en su fase final de conversaciones antes de adjudicar contratos por 3.5 millones de kilovatios de instalaciones eólicas marinas que se espera que comiencen a operar en 2025. Esta porción del proyecto tiene un valor de alrededor de 630 mil millones de dólares de Taiwán ($ 21 mil millones).
Taiwán otorgó permisos ambientales a fines del año pasado a los desarrolladores de energía eólica para construir un total de 10,6 millones de kilovatios en capacidad costa afuera. Esas compañías compiten por 5,5 millones de kilovatios de contratos, con 3,5 millones de kilovatios garantizados a una tasa fija a través de un sistema de tarifas de alimentación, y el resto se subasta. Las aplicaciones de inversión, incluidos los costos posteriores a 2026, suman unos NT $ 1,8 billones.
Solo Taiwan ofrece proyectos de energía eólica marina de esta escala en este momento, señaló un funcionario de uno de los postores. El productor danés de energía Orsted, anteriormente Dong Energy, y el administrador del fondo Copenhagen Infrastructure Partners, así como también la canadiense Northland Power también se encontraban entre las compañías presentes.
La capacidad mundial de energía eólica marina en el mundo crecerá en alrededor de 3 millones de kilovatios por año.
La capacidad de Taiwán en 2017 fue de 8,000kW, que aumentaría a más de 5.5 millones de kW en 2025 si el plan se materializa.
El presidente Tsai Ing-wen se comprometió a poner fin a la dependencia de la isla de la energía nuclear para 2025 mientras compra el 20% de la electricidad de Taiwán con energía renovable, cinco veces más que en 2015. Su plan depende de la energía eólica marina, para la cual el estrecho de Taiwán es particularmente adecuado . Las velocidades del viento en el estrecho promedian más de 25km por hora durante todo el año, lo que lo convierte en el mejor lugar de Asia para generar energía eólica, señaló una compañía participante.
Europa lidera en energía eólica, con el 90% de la capacidad global. Sin embargo, las compañías de electricidad sufren un deterioro de la rentabilidad a medida que los países cambian hacia sistemas de subastas competitivos que otorgan contratos comenzando con los precios más bajos.
Aunque Asia ha surgido como un área prometedora para la energía eólica, las compañías extranjeras enfrentan dificultades para realizar pedidos en China continental, y algunas están ansiosas por participar en el sistema de tarifas de alimentación de Taiwán.
Las naciones asiáticas apuntan a aumentar su uso de energía renovable. Algunos, como Corea del Sur, se han comprometido a reducir su dependencia de la energía nuclear. Taiwán también planea convertir a la energía eólica en una importante exportación junto con su sector de tecnología de la información. Shen Jong-chin, ministro de asuntos económicos, dijo que quiere que los postores de los proyectos actuales traigan fondos y tecnología.
Copenhagen Infrastructure Partners dijo el 27 de marzo que ordenará las turbinas de MHI Vestas, una empresa conjunta en partes iguales entre la japonesa
Mitsubishi Heavy Industries y la energética danesa Vestas Wind Systems. Al día siguiente, MHI Vestas dijo que acordó adquirir componentes de cuatro compañías taiwanesas, incluyendo Formosa Plastics.
La Siemens Gamesa Renewable Energy de Alemania hizo tal vez la mayor impresión en la administración de Tsai. La empresa trasladó su sede asiática para la energía eólica de Shanghai a Taipei en diciembre, una medida que probablemente le valió el elogio de Tsai mientras trabaja para reducir la dependencia económica de la isla con China. Se espera que Siemens tenga una gran presencia, con pocas compañías eléctricas que se hayan asentado en los proveedores de turbinas.
Por el contrario, la industria de la energía eólica permanece estancada en Japón, que tiene solo 29 turbinas, muy por debajo de la cifra de más de 4.000 en Europa. El fracaso en el desarrollo de la energía eólica mantiene a Japón rezagado en términos de uso de energía renovable contra países europeos como Alemania y el Reino Unido, que continúan trayendo proyectos a gran escala en línea.
Es improbable que la generación eólica offshore de Japón se desarrolle pronto. El país está rodeado por un océano abierto y ventoso, pero sus costas no son largas y poco profundas, lo que dificulta la instalación de turbinas. Las compañías eléctricas también deben negociar con las cooperativas pesqueras que también poseen los derechos de ciertas áreas. Las regiones norteñas de Tohoku y Hokkaido en Japón, que son zonas racheadas aptas para generar electricidad, también tienen restricciones sobre el uso del cable de alimentación.
Los fabricantes japoneses de turbinas esperan aumentar su competitividad a través de la experiencia en mercados extranjeros.
Hitachi ganó una oferta de Taiwán con una empresa belga para turbinas capaces de resistir los fuertes vientos ya que aumenta las ventas en la isla. Es el primer pedido en el extranjero de la empresa para la generación de energía eólica. Mitsubishi Heavy también está aumentando pedidos, principalmente de Europa, a través de MHI Vestas.
