Cuatro empresas en el centro de la revolución de la telemedicina y la salud digital

 La rápida adopción de la telemedicina y la salud digital durante la pandemia de COVID-19 es notable, pero  no sorprendente. En los años anteriores a la crisis sanitaria en la que nos encontramos ahora comenzó a  gestarse un cambio de paradigma en la atención médica hacia la digitalización. Las tendencias estructurales  como la desigualdad en la atención médica, la longevidad humana, la ineficiencia sistémica y la mejora de  la conectividad sirvieron como un aliciente para la adopción aparentemente inevitable, aunque gradual, de  la tecnología en el sector. 

Los confinamientos de 2020 en todo el mundo y los temores generalizados de infección impulsaron ese  cambio. Desde marzo, hemos sido testigos de niveles de disrupción tecnológica, que normalmente lleva  años, en solo unos meses. FAIR Health informa de que las líneas de reclamos de telemedicina aumentaron  alrededor de 84 veces desde abril de 2019 hasta abril de 2020. El software de análisis de atención médica equipado con inteligencia artificial (IA) se convirtió en una valiosa herramienta para el desarrollo de fármacos  y vacunas, la identificación de síntomas y el triaje hospitalario. Los dispositivos conectados, como los  dispositivos portátiles de seguimiento de la salud y los termómetros inteligentes, se convirtieron en algo  común, mientras que los de unidades de cuidados intensivos remotos permitieron a los médicos tratar a los  pacientes sin arriesgarse. En otras palabras, llegó la telemedicina y la salud digital. 

DIGITALIZACIÓN ADMINISTRATIVA

Innovar en los procesos de gestión de proveedores de atención médica, como  en la admisión de pacientes, soluciones de dotación de personal, gestión del  ciclo de facturación/ingresos, seguridad sanitaria digital, búsqueda de  médicos/hospitales, reservas y/o servicios de calificación para uso de los  pacientes.

En el siguiente artículo analizamos cuatro empresas clave en el centro de este tema emergente. 

Teladoc Health es una empresa de telemedicina que conecta a los pacientes con profesionales de la salud  por teléfono, a través de videochat y en la plataforma de Teladoc. Los servicios principales de Teladoc  incluyen: 

▪ Atención primaria virtual: Conecta a los pacientes con proveedores de atención primaria para  

controles de rutina y la participación continua con su proveedor de salud habitual para ofrecer planes de salud proactivos y personalizados. En una prueba piloto realizada por Teladoc, un 30 % más de usuarios obtuvieron sus exámenes anuales cuando esta función estaba disponible.

▪ Salud general por telemedicina: Conecta a proveedores y pacientes mediante consultas a demanda. Estos servicios abarcan desde medicina general a medicina especializada. Es de destacar que la  plataforma de Teladoc ha albergado 33 millones de sesiones de salud mental y, en todas las sesiones de telemedicina, el 92 % de los pacientes declara que sus necesidades de salud se están resolviendo.

▪ Tratamiento de atención crónica: Proporciona acceso las 24 horas al día a profesionales de la salud  que pueden supervisar la salud de los pacientes mediante dispositivos conectados y guía.
 

El uso de la plataforma de Teladoc ha aumentado a lo largo de la pandemia, ya que los pacientes buscan  atención médica sin riesgo de infección por las consultas presenciales. En el segundo trimestre de 2020,  durante el repunte inicial de la pandemia, Teladoc proveyó 2,8 millones de visitas de atención médica virtual,  con un aumento del 200 % interanual. Muchas visitas previstas disminuyeron a medida que las infecciones  por COVID-19 disminuyeron durante el verano, pero los niveles de uso del tercer trimestre se mantuvieron  estables con Teladoc, que volvió a registrar otros 2,8 millones. Al final del tercer trimestre, Teladoc tenía  51,5 millones de miembros, lo que supone un aumento del 47 % interanual. También cabe destacar que, en  octubre, Teladoc completó su adquisición de la empresa de monitorización remota de la salud, Livongo, por  18 500 millones de dólares en efectivo y acciones. El acuerdo integra la tecnología de supervisión remota  establecida de Livongo con la infraestructura de telemedicina de Teladoc, ampliando y posiblemente  consolidando la posición de Teladoc como líder en atención médica virtual.

Nuance Communications ofrece un conjunto de productos que permiten la transformación digital en la  atención médica, abarcando los segmentos de análisis de la atención médica y digitalización administrativa.  Algunos de los productos son: 

▪ Soluciones de captura de documentos: Permite la generación más sencilla de registros médicos  electrónicos para los proveedores. El producto Dragon Medical One de Nuance utiliza el  reconocimiento de voz basado en IA para documentar con gran precisión las narraciones de los  pacientes conforme a la ley HIPAA.

▪ Soluciones de gestión de calidad: Utiliza la inteligencia artificial para generar recomendaciones sobre cómo mejorar los resultados clínicos, financieros y del paciente para los proveedores. El  

análisis del rendimiento de Nuance es una de sus principales ofertas en esta área y proporciona  

análisis de datos en tiempo real y sistemas de apoyo a la toma de decisiones para ayudar a los  

proveedores a mejorar sus operaciones y optimizar la atención al paciente.

▪ Soluciones de diagnóstico: Proporciona a los radiólogos información basada en datos para mejorar su eficiencia, precisión, calidad y rendimiento. El producto PowerScribe One utiliza la IA para  automatizar los flujos de trabajo y estructurar y digitalizar los datos de voz.

Los productos de digitalización administrativa y análisis de atención médica de Nuance continuaron  mostrando fortaleza durante toda la pandemia. En el cuarto trimestre de su ejercicio fiscal 2020, Nuance  anunció un crecimiento continuado para Dragon Medical One (DMO), con una penetración en EE. UU. que  alcanzó el 43 % y con un crecimiento interanual de los ingresos del segmento del 26 %. El producto también  está creciendo a nivel internacional, con presencia en 14 países y un gran crecimiento en el Reino Unido. La  fortaleza de DMO viene en tándem con la mayor adopción de la plataforma de atención médica basada en la  nube de Nuance, pues ambos productos se benefician de sinergias compartidas y de la tendencia general  de la digitalización.

iRhythym Technologies desarrolla y vende soluciones para monitorizar la salud cardíaca y detectar arritmias cardíacas. Sus productos incluyen: 

▪ Parches corporales, portátiles y conectados: Proporciona a los médicos y pacientes datos cardíacos útiles para determinar e informar de los ciclos de tratamiento. Su parche Zio XT tiene incorporados biosensores que miden y registran los latidos de los pacientes durante un máximo de 14 días, lo que proporciona a los médicos actualizaciones a distancia.

▪ El servicio de Zio: Servicio de monitorización ambulatoria de extremo a extremo que integra datos de dispositivos médicos conectados para análisis, presentándolos a través de soluciones de telemedicina. En ZioSuite, los médicos pueden interpretar los informes generados por el servicio Zio y gestionar la atención individual de los pacientes.

En el segundo trimestre de 2020, en medio de la pandemia, el liderazgo de iRhythym señaló cómo el entorno actual ofrece “un potencial considerable para cambios estructurales en cómo se proporciona la atención médica, y eso jugará a favor de [su] plataforma digital”. El tercer trimestre validó este sentimiento con un número significativo de clientes que prescribieron Zio en mayor nivel que principios de año, a pesar de la desaceleración de la pandemia durante el trimestre. Además, el aumento de la telemedicina condujo a mayores inscripciones en la plataforma Zio, lo que ilustra cómo los subsegmentos del tema son a la vez habilitadores y beneficiarios unos de otros. 

Invitae Corporation proporciona a pacientes y proveedores pruebas genéticas de la estirpe germinal y ofrece bibliotecas de datos genéticos para la implementación por parte de los proveedores de atención médica. Los datos de Invitae proporcionan información sobre el riesgo de desarrollar cáncer y otras enfermedades en función de las mutaciones que se encuentran en el ADN celular. Esto puede ser extremadamente útil para los pacientes que buscan comprender de forma proactiva los riesgos para su salud, así como para los proveedores que buscan ofrecer a sus pacientes la mejor atención disponible. 

Los datos genéticos se han vuelto cada vez más valiosos durante la pandemia, ya que se está haciendo evidente que ciertos riesgos genéticos aumentan la letalidad de la COVID-19. Los resultados del tercer trimestre de 2020 de Invitae reflejan estos avances, ya que los volúmenes de pruebas crecieron un 32 % interanual y un 41 % en comparación con el trimestre anterior. Además, Invitae cerró un acuerdo de 1400 millones de dólares para adquirir Archer DX, aumentando su oferta de incluir pruebas somáticas que examinan los cambios genéticos observados en los tumores. El mercado potencial para las pruebas genéticas es enorme, y empresas como Invitae están haciendo que esta tecnología e información estén más  

disponibles para los pacientes de todo el mundo.

A pesar de los impresionantes avances en el registro y análisis de datos de salud y en dispositivos médicos conectados, el sector de la salud demoró en adoptar la transformación digital que ofrecen estas tecnologías durante muchos años. La pandemia de COVID-19 puso en marcha finalmente esta disrupción. Como ilustran los atractivos productos y servicios mencionados anteriormente, se están implementando rápidamente en todo el mundo soluciones que permiten la medicina remota, la monitorización avanzada de los pacientes, la información basada en la inteligencia artificial y la administración optimizada de la atención médica. En nuestra opinión, los beneficios observados por los pacientes, los proveedores y los pagadores seguirán impulsando el crecimiento del segmento en el futuro.

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