Cuando miré el Facebook el sábado a mediodía se me quedaron los ojos a cuadros con el post de Nassim Nicholas Taleb: ¨Anyone in Zurich on Sunday for cofee?" Over 5 pm near ETH?
Pues mira, estoy en Zurich! y no es casualidad, llevo viviendo aquí desde finales de marzo. Un grupo de unos cuantos contestó al Post. Rápidamente uno de ellos se apresuró a reservar sitio para unas 15 personas en el café Félix en Bellevue, uno de los sitios en mi opinión más hortera de Zúrich (no me gusta el postureo, y menos si huele a turista y tiene manteles de tela y cubertería fina) pero indudablemente bien situado y cercano al hotel de Mr Taleb. La verdad es que en Zúrich no es fácil encontrar cafeterías al uso como estamos acostumbrados nosotros en España, y supongo que Taleb en NY.
Llegué al sitio con unos 10 minutos de antelación y ya estaban en la cafetería unas 7 personas, todas bastante variopintas. El sitio la verdad que no era afortunado. Al llegar Taleb (si que llegó, sí) propone salir a la terraza. La verdad es que hacía bueno.
Protocolario, esperó a que llegaran los últimos y buscó al camarero para pedir. Después de la ronda de presentaciones en la que se identificó como "Tony el Gordo", quedó patente el hecho de que muchos venían del entorno de las finanzas, o gestión. ¿No leeis sus libros? Se pasa la vida criticándoos... Por fortuna, un servidor y un chaval de 19 años que estaba haciendo la mili (?¿?) no teníamos nada que ver con ninguna de esas disciplinas...
El motivo de su visita a Zúrich era la conferencia que iba a dar al día siguiente en el ETH en el congreso "ESREL". The Model Of Rare Events.
Para romper el hielo, comezó preguntando quién hablaba Alemán Suizo, y como era de esperar, sólo de 3 o 4 personas de unas 15 eran Suizas. Cada vez tengo más la impresión de que lo Suizos, entre los que están recorriendo el mundo, y los que están contando el oro han dejado los puestos de trabajo en la empresas y el centro de Zúrich para los extranjeros...
Y continuando con la línea de sus últimos posts habló sobre la noticia de ese domingo en The New York Times acerca de la actividad lobbística de Monsanto con los GMOs y sus "científicos a sueldo" que generan decenas de papers justificando la inocuidad de los trasgénicos basándose en series temporales demasiado cortas y en modelos que no tienen en cuenta las consecuencias, en varios órdenes, de la variación inesperada de ciertos parámetros.
Taleb lo hizo a principios de verano presentando un modelo probabilístico sobre la oportunidad de "Ecocidio" ante el número de semillas transmutadas. Según su modelo, que contempla el efecto de varios parámetros como la resistencia a pesticidas, modificación de la capa bacteriológica del suelo, y otros, el equilibrio ecológico del planeta se vendría abajo en al año 2082 por el efecto de los GMOs.
Lo cierto es que Monsanto no tiene buena fama. ¿Quién de vosotros asocia a Monsanto con algo que mola? nadie, probablemente. Y lo cierto es que compañías alimentarias como Chipotle ofrecen como márquetin que están reduciendo los procentajes de GMOs en sus productos. Espera que Monsanto colapse en unos años. A eso lo llamo yo comprar una PUT.
Pasó después a darle "cera" al mundo académico arguiendo sobre la inutilidad de muchos de los papers que se publican, ya que o van dedicados a contentar al profesor, o a la supervivencia del grupo, en lugar de tener una motivación puramente científica. Mi pareja lleva varios años dedicándose a la investigación y no puede estar más de acuerdo. En mi opinión es naturaleza humana. No abunda precisamente la gente que le echa valor y se dedica de lleno a sus vocaciones.
Pedimos otra ronda. Yo me pedí una cerveza (fui el único) y comentó "jeje, the spanish..." y la conversación fue relajándose a temas más mundanos, como el nivel de ruido radiado por los automóviles (la colección de maseratis y ferraris que pasea un domingo por Zúrich da que hablar), o de Donald Trump sobre el cual, a la pregunta sobre si es Antifrágil respondió: Por desgracia lo es, but 'He is not the man..' Por supuesto, le pregunté si aun hacía trading intradía me respondió "cuando me entran ganas, me voy a dar un paseo hasta que se me quitan". Queda claro, ¿no?
Lo cierto es que buscando la noticia del NYT, descubro que la semana pasada su fondo hizo $1000M... peanuts...
En general fue un verdadero placer pasar la tarde con una persona tan cercana que ofrece un punto de vista de la vida tan interesante.
Yo suelo clasificar a las personas en el grupo de "con los que me iría de juerga" y con lo que no. Con Taleb me tomaba unas copas, desde luego.
Y yo con Antifrágil aparcado desde agosto... que mejor motivación para empezar!.
