“Hasta 2016 no veremos crecer la economía española”

Jesús Fernández-Villaverde, profesor de la Universidad de Pensilvania y miembro de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (FEDEA), ha asegurado en unas jornadas organizadas por esta fundación y la Asociación de Periodistas Económicos (APIE) que “las CC AA tienen mucha grasa para cortar”. En el encuentro con periodistas ha reconocido que existe margen para que las regiones realicen ajustes en sus presupuestos ya que “tienen margen para ello”.

El experto ha reconocido que “las CC AA no han hecho un ajuste, la forma de verlo es la cantidad de empleados públicos que tienen y que no ha caído”. Además, ha abogado por no sacralizar la Educación y la Sanidad. “Hay muchos gastos que se incluyen en Educación o por ejemplo el gasto farmacéutico que se incluye en Sanidad que sí se puede meter tijera, no se puede no recortar porque son Sanidad o Educación”, ha señalado.

El economista reconoce que “la deuda pública no ha caído, no nos hemos desapalancado todavía y estos niveles de endeudamiento no son sostenibles”. Las empresas y las familias están empezando a pagar sus deudas muy rápidamente según el experto, lo que “está fastidiando el consumo”. “La demanda por parte del sector privado es muy débil y tenemos un problema de déficit público, nos fuimos al 8,5%”, recuerda. Por ello señala que “necesitamos consolidarnos fiscalmente porque ese nivel no es sostenible”.

Una consolidación fiscal que debe abordar tanto el Estado como las CC AA, según Fernández-Villaverde. El profesor de la Universidad de Pennsylvania cree que “las CC AA tienen suficiente margen para recortar, tienen muchos gastos que no son centrales y deberían ser capaces de reducir el déficit sustancialmente”. Aunque asegura que “hay comunidades como Castilla-La Mancha que no van a cumplir, eso lo sabemos todos, pero representa muy poco del PIB español”. El secreto según el miembro de FEDEA es Madrid y Cataluña, “donde sí parece que han comenzado a realizar una fuerte consolidación fiscal y tienen suficiente margen para llegar a un déficit del 1,5%”.

“Aquí hay un pecado original con el diseño de la estructura autonómica, nos hemos quedado atascados en una división territorial del poder que no funciona”, asegura. “Tenemos problemas financieros y jurídicos, hay bombas escondidas en los nuevos Estatutos, necesitamos mayor transparencia en los ingresos y los gastos de las CC AA y hay que aclarar las trasferencias que tienen que hacer y recibir las regiones”, según el economista.

En esa consolidación fiscal, la economía privada tiene que desapalancarse y las Administraciones Públicas deben reducir sus gastos. Unos recortes que “nos van a llevar que le economía española se contraiga, pero que tenga un crecimiento más sano en el futuro”, según Fernández-Villaverde. El problema es que “el desapalancamiento solo ha comenzado, no solo va a ser en el 2012, hasta 2015 o 2016 vamos a tener que seguir ajustando y pagando nuestras deudas”, ha apuntado. Las tasas de crecimiento negativo del PIB no irán más allá de 2013 según Fernández-Villaverde, “España va a crecer muy poco hasta 2015-2016, aunque no sea técnicamente una recesión `vamos a sentir como si lo fuera´”.

Un sobrendeudamiento que para el profesor “solo hemos comenzado a pagar”. “Ahora tenemos una crisis de deuda, durante la expansión de la burbuja inmobiliaria las empresas y las familias acumularon mucha deuda”, reconoce. Pero “desde que explotó la burbuja, la Economía española sólo ha comenzado a pagar su deuda ahora”, apunta. “De 2008 a 2010 no se tomaron las decisiones económicas que había que tomar para solucionar los problemas que ahora tenemos”, ha reconocido.

“Si España afronta todas las reformas que necesitamos, cambiar la estructura administrativa, mejorar la educación, cambiar el sistema de financiación de las CC AA, etc, iremos por la senda correcta”, afirma con convicción. “Soy partidario de subir el IVA y los impuestos especiales”, reconoce. Pero propone hacer con una “subida progresiva del IVA”. Lo aclara con un ejemplo: “debemos decir, vamos a subir el IVA un punto durante los próximos cuatro años; así desde fuera señalaríamos que estamos en la senda correcta pero sin frenar en seco el crecimiento”.

AJUSTAR EL DÉFICIT CON UNA CIFRA “REAL”

El experto ha reconocido que los recortes son para que España siga creciendo a un ritmo del 2%, ya que “la senda del crecimiento es la que va a asegurar el Estado de Bienestar, el gasto sin medida lo que hace es destruirlo”. Aunque aboga por hacer los ajustes presupuestarios de forma sensata, ya que una reducción drástica del gasto puede, según sus cálculos, frenar en seco el crecimiento.

El profesor Jesús Fernández-Villaverde ha señalado, a título personal, que un objetivo razonable de déficit para España este año estaría en el 6%. “Luego iríamos quitándonos un punto durante los próximos años”, apostilla. Una decisión que permitiría que “desde fuera se nos vea como un país creíble, porque en la actualidad no lo somos”. La parte negativa es que en 2012 se puede tocar un nuevo récord de cifras de paro, según sus previsiones.

“El Gobierno tiene que aprovechar todos los resortes para defender nuestros intereses”, ha reconocido el economista en referencia a las presiones de Europa para que España recorte su déficit muy rápidamente. “Los intereses de nuestros socios europeos no tienen que ser los nuestros, una consolidación acelerada no es lo que necesita España”, ha asegurado. Además ha señalado que “hay que ser constante”, “la situación actual es como una dieta, si pierdes cinco quilos en una semana por no comer nada en la siguiente vuelves a engordar”, apunta. El secreto debe ser “la constancia”.

”Se han hecho muchas reformas en las últimas semanas, pero seguimos teniendo muchos problemas de largo plazo”, según Fernández-Villaverde. Aquí ha cargado sus tintas contra el sistema educativo. “Tenemos un sistema educativo muy malo, las tasas de abandono escolar en España solo son superadas por Turquía y Malta y no hay una sola universidad española en el ranking de las 200 mejores universidades del mundo”, ha asegurado.

EL PROBLEMA GRIEGO, UN CÁNCER SIN OPERAR

Sobre las dudas que despierta Grecia y su posible entrada en bancarrota, el profesor ha asegurado que “el problema que llevamos arrastrando con Grecia es un cáncer y había que haberlo operado hace dos años”. Además pone la voz de alerta sobre el hecho de que las agencias declaren que los CDS tienen que pagarse, “España vería que la prima de riesgo se va a disparar”. Aunque reconoce que “lo bueno es que el BCE ha inyectado suficiente liquidez que no va a desaparecer”. “Me preocuparía más si estuviera en el otro lado de la frontera y hablara portugués” ha reconocido con cierta preocupación sobre el dominó que puede provocar la caída de Grecia.

Para evitar problemas en España, reconoce que “tenemos que hacer todo lo que podamos por nuestra parte para que los problemas del euro nos influyan menos y para que España esté fuerte y tenga más poder para negociar con Bruselas”. Un poder que servirá para “cuando se rediseñe el euro, que habrá que hacerlo, y España tenga la fuerza suficiente para pedir su cuota de poder”.

El economista ha reconocido que actualmente hay menos quiebras de países porque los costes de salirse de los mercados son ahora más altos. “En 1925 salirse del mercado no era caro, las economías no estaban tan integradas; pero salirse en 2010 es muy costoso”, asegura. “El coste en producción y en empleo es tan alta con un `default´ que los países solo van a recurrir a ella en última instancia”, ha afirmado.