La economía global despierta una dosis de optimismo....
La economía global despierta una dosis
de optimismo entre los premios Nobel
September 2, 2004 7:11 p.m.
Por David Wessel y Marcus Walker
The Wall Street Journal
La economía, en Estados Unidos conocida por muchos como la ciencia del pesimismo, está mostrando su lado más optimista estos días.
Esa parece ser la conclusión de un sondeo realizado por The Wall Street Journal entre economistas que han recibido el premio Nobel y en entrevistas subsecuentes con una docena de ellos en un centro turístico en Lindau, Alemania.
"Está claro que el progreso tecnológico continúa", dice Reinhard Selten, profesor de la Universidad de Bonn y quien ganó el Nobel por sus contribuciones a la teoría de juegos. "En todos los cambios hay ganadores y perdedores, pero aquellos países en vías de desarrollo que organicen su política económica lo suficientemente bien tendrán muchas posibilidades de ganar", dijo.
Robert Mundell, profesor de la Universidad de Columbia, argumentó que las "revoluciones" de finales del siglo XX ayudarán a tener un mundo mejor en el siglo XXI. Una revolución en el pensamiento económico ha reconocido que los niveles impositivos excesivamente gravosos perjudican al desempeño económico, dijo, mientras que una revolución en la productividad impulsada por la tecnología de la información está afectando a todos los sectores de la vida económica. "Es como si pusiéramos juntas las revoluciones de la electricidad y de la imprenta", dijo Mundell.
El Premio Nobel es entregado por logros pasados, no por pronosticar de forma correcta el futuro. Y, como advierten los fondos de inversión en la letra menuda en su publicidad, el desempeño pasado no es garantía de éxito en el futuro. De todas formas, antes de la reunión en Lindau, a la que todos los ganadores de premios Nobel de Economía fueron invitados, The Wall Street Journal planteó ocho preguntas a cada uno. Una docena de los 32 ganadores que están con vida respondieron. Uno que no lo hizo, James Buchanan, de la Universidad George Mason de Virginia, explicó por correo electrónico: "Considero que las preguntas son necias y no merecen una reflexión seria".
En el sondeo se les preguntó a los economistas, entre otras cosas, qué países en el mundo se acercan más a tener una política económica correcta. Hubo un empate entre Noruega y Estados Unidos, con China en el segundo lugar.
Dos escogieron Noruega, un pequeño país de cinco millones de habitantes que impresionó a los economistas al invertir los ingresos de las ventas de petróleo. "Tiene petróleo y gasta los ingresos razonablemente", dijo Clive Granger, un economista formado en Gran Bretaña que enseñó en la Universidad de California en San Diego.
Lawrence Klein, de la Universidad de Pensilvania, expresó admiración por las "políticas económicas y sociales" que producen "igualdad entre muchos segmentos de la población". También destacó la utilización que el país hace de sus recursos "teniendo en cuenta el bienestar económico". El ingreso per cápita de Noruega es uno de los más altos en el mundo.
Otros dos escogieron Estados Unidos: Vernon Smith, de la Universidad George Mason, dice que el país "aún tiene cierta libertad" y Harry Markowitz, también de la Universidad de California en San Diego, dice que "es el mercado más libre". Pero los dos dieron a China una alta calificación, una señal de la extraordinaria transformación del gigante asiático del comunismo de Mao a la acogida de elementos del capitalismo de mercado que logró su sucesor. Smith dice que el país "está avanzando cada vez más lento en la dirección correcta". Markowitz dijo que China "está en un segundo lugar muy cercano" a EE.UU.
Kenneth Arrow, de la Universidad de Stanford, expresó a regañadientes respeto por los resultados de China, pero no por su ideología. "Los buenos principios son una cosa, los hechos otra", dijo. "Sobre la b