Se llama azúcar a la sacarosa, un disacárido conformado por una molécula de gluoca y otra de fructosa, obtenida principalmente de la caña de azúcar o de la remolacha. El azúcar es una importante fuente de calorías en un dieta balanceada, pero suele ser asocidada a calorías vacías, debido a la ausencia de minerales y vitaminas que presenta.
Existen diferentes clases de azúcar, las cuales se clasifican por su apariencia visual: azúcar blanza, azúcar moreno, azúcar rubia y azúcar refinada.
Los principales productos mundiales de azúcar en 2012 fueron Brasil, India, China, Tailandia y México. Entre estos cinco países, reúnen apróximadamente el 70 % de la producción mundial.
Debido a la importancia del azúcar en procesos industriales y en el consumo de familias a nivel mundial, los futuros del azúcar son uno de los principales productos para invertir en materias primas agrícolas. Los contratos del azúcar forman parte de las llamadas materias primas soft o blandas, y cotizan en la Junta de Comercio de Nueva York (NYBOT), mercado que forma parte del IntercontinentalExchange Group (ICE), una red global de intercambio y compensación de materias primas.
En los contratos de futuros del azúcar se negocia directamente el azúcar como activo subyacente. El tamaño del contrato es de 112.000 libras (apróximadamente 50.800 kilográmos) y la moneta de negociación es el dólar estadounidense (USD).
El valor nominal del contrato de futuros del azúcar es de un punto de cotización equivalente a 1.120 dólares (1 punto = 1.120 USD).
Las garantías que pide el mercado para poder contratar un futuro sobre el azúcar son de 935 dólares (USD).
La fluctuación mínima, llamada tick, por un contrato de futuros del azúcar es de 1/100 céntimos/libra, lo equivalente a 11,20 USD por contrato.
El ticker genérico del contrato de futuros del azúcar es SB (sugar, azúcaren inglés). Dependiendo del vencimiento del cada mes podemos tener un ticker distinto. Por ejemplo, para el año 2014 estos han sido los correspondientes ticker del azúcar:
| Letra del Mes | Mes de vencimiento | Ticker completo |
| F | Enero | SBF14 |
| H | Marzo | SBH14 |
| K | Mayo | SBK14 |
| N | Julio | SBN14 |
| V | Octubre | SBV14 |
Los contratos de azúcar vencen el último día hábil del mes anterior al de la entrega (Estados Unidos) y se liquidan mediante la entrega física de la materia prima.
Los meses de vencimiento del contrato de futuros del maíz son: Enero, Marzo, Mayo, Julio, y Octubre.
| Factor | Resultado | Momento del año |
| Cocinas en vacaciones | Aumento de la demanda | Antes de Navidad |
| Plantación, polinización, coscha | Aumento de la oferta | Fechas del calendario mundial de cultivos |
| Aumento de la población | Aumento de la demanda | Continuo |
| Sequías | Reducción de la oferta | Desconocido |
| Reducción de la asignación de acres | Reducción de la oferta | Desconocido |
| Aumento de la asignación de acres | Aumento de la oferta | Desconocido |
| Aumento del uso de etanol | Aumento de la demanda | Continuo |