La alternativa al video del futuro

Como ya se comento en este foro dentro de nada los DVD van a pasar a la historia como ya lo hicieron Beta y VHS. Y los que siempre van ha salir prediendo son los consumidores que por el hecho de disfrutar de un par de mejoras van a pagar unos cuanto más euros.

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Chema Lapuente / MADRID (07-04-2006)

El viernes pasado estalló oficialmente la última guerra del vídeo doméstico. La compañía nipona Toshiba presentó en Japón el primer vídeo del mundo que funciona con discos DVD de nueva generación, con los llamados HD DVD. Un soporte promovido y apoyado por compañías como NEC, Intel y Microsoft. Así, Toshiba se adelanta a Sony, Philips, TDK o Hitachi que apoyan al otro candidato a la sucesión del DVD: el disco de alta densidad llamado Blu-ray Disc (BD).

El nuevo reproductor de Toshiba para ver vídeo en el televisor se llama HD-XA1 y cuesta 110.000 yenes (unos 770,4 euros). La multinacional ha anunciado que este mes lo lanzará en Estados Unidos a un precio de 799 dólares (660,4 euros) junto a un modelo más económico (el HD-A1) que costará 499 dólares (411,7 euros).

Toshiba pretende vender en todo el mundo entre 600.000 y 700.000 lectores de vídeo en el año fiscal que ahora empieza, según la agencia Reuters. Una cifra que no resulta demasiado disparatada si se tiene en cuenta que el año de salida del DVD (1997) se vendieron en todo el mundo en torno a 305.000 reproductores.

Y si el grupo que apoya el HD DVD ha presentado el primer lector de vídeo, por parte de la Blu-ray Disc Association, TDK ha anunciado los primeros discos BD grabables en Europa. Jean Paul Eekhout, director de marketing de TDK para Europa, estima que este año podrían vender en el Viejo Continente, en torno a 70.000 u 80.000 discos de este tipo. Compañías reconocidas como Philips, Pioneer y Samsung han mostrado ante la prensa sus respectivos reproductores BD para el televisor, aunque, de momento, no han anunciado fecha de salida en Europa. Según Eekhout, en la segunda mitad de este año estarán en el mercado los primeros equipos capaces de grabar un disco Blu-ray. Además, el formato se reafirmará al final del 2006 con el lanzamiento de la PlayStation 3 de Sony. Una consola de juegos que llevará, de serie, un lector de discos de vídeo en BD.

Este último hecho es suficientemente significativo para que los aficionados se apunten al Blu-ray como el sustituto natural del CD y del DVD. Pero, además, está el hecho de que las principales firmas de electrónica de consumo y del mundo del cine están apoyando activamente el nuevo formato. Algo que se traduce en más promoción y más variedad de equipos y películas. Sólo con estos datos, podríamos pensar que la sucesión está asegurada y firmada, pero las cosas no son tan simples.

Bill Gates pronostica que la guerra entre Blu-ray y HD-DVD 'será la última por la supremacía de un formato'

Uno de los grandes problemas que se plantea ante estos anuncios es la confusión que provocará la guerra de dos formatos distintos. Una confusión que podría frenar la compra de equipos. Según Ted Schadler, analista de Forrester, 'Los consumidores pospondrán la toma de una decisión hasta que el ganador sea obvio. La guerra entre el Betamax y VHS en los años 80 educó a una generación de consumidores a ser cuidadoso con los formatos competitivos. Fueron muchos los que se quedaron con aparatos caros que no podían utilizar porque no había películas disponibles en el mercado'.

Años para ganar la batalla

Además, en esta ocasión hay un problema añadido al de la guerra comercial. La cuestión es que los nuevos formatos siempre necesitan un tiempo para introducirse en el mercado. El CD tardó diez años y el DVD en torno a siete años. Eekhout ha estimado que el Blu-ray podría demorarse entre siete y diez años para su introducción definitiva en los hogares.

En ese momento, muchos aficionados podrían preferir almacenar el vídeo, la música y las fotos en otros soportes como el di