Chamath Palihapitiya

Hoy os traemos la historia de uno de los billonarios más polémicos del mundo y que más atención de los medios atrae. Hoy os contamos la historia de Chamath Palihapitiya.

Si prefieres ver el artículo en forma de video te dejamos con nuestro resumen

Nacido en Galle, Sri Lanka, el 3 de septiembre de 1976, su familia solicitó asilo como refugiados y se trasladó a Ottawa (Canadá) cuando tenía 5 años. Tuvo una infancia marcada por las limitaciones económicas.

Su primer trabajo fue en un Burger King en su adolescencia y luego fue aceptado en Newbridge de Terry Mattews (un millonario galés) donde quedó fascinado por su visión acerca del dinero y el éxito. 

Estudió Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Waterloo, graduándose en 1999. 

Comenzó su carrera operando derivados en BMO Nesbitt Burns, siendo uno de los empleados más jóvenes al que se le asignó una cuenta individual con independencia. 

En 2001 se une a America Online (AOL), donde dirigió la división de mensajería instantánea (AIM e ICQ) y ascendería rápidamente hasta convertirse en uno de los Vicepresidentes más jóvenes de la historia con 26 años. 

Su gran hito profesional trabajando para terceros llegaría al unirse a Facebook en 2007, donde lideró el crecimiento de usuarios de la red social —contribuyendo a que pasara de unos 50 millones a más de 700 millones de usuarios— y su monetización.  Se convertiría en vicepresidente del gigante de Menlo Park. 

Su paso por Facebook no fue un camino de rosas. Es conocida la anécdota de que Chamath en sus primeros meses tuvo que enfrentar uno de los mayores problemas de seguridad de su historia. Una herramienta de seguimiento de anuncios llamada Beacon publicó información privada de más de 50 millones de usuarios y la publicó en NewsFeed sin autorización. 

Chamath le comentó a Zuckerberg que si fuese él lo hubiera despedido, sin embargo Mark decidió darle otra oportunidad y reenfocarlo al área de crecimiento internacional y aplicación móvil. 

En 2011 Chamath abandonaría la compañía justo en el preludio de la salida a bolsa de Facebook para dedicarse al venture capital. 

A través de su vehículo de inversión Social Capital, Chamath se convirtió durante 2020-2021 en la cara más visible del boom de las SPAC (sociedades de adquisición con propósito especial), llevando a bolsa compañías como Virgin Galactic, Clover Health y Opendoor. Según sus propias declaraciones, su empresa llegó a ganar unos 750 millones de dólares en comisiones de "promote" durante la fiebre de las SPAC.

Sin embargo, la mayoría de esas fusiones resultaron desastrosas para los inversores particulares: Virgin Galactic y Clover Health perdieron la inmensa mayoría de su valor, y Virgin Orbit —otra de sus apuestas— se declaró en quiebra en 2023. Forbes dejó de considerarlo multimillonario tras el colapso de las SPAC, y en enero de 2023 el propio Chamath reconoció públicamente en el podcast All-In que había tenido que revisar su presupuesto doméstico por primera vez en años, sorprendido de lo "inflado" que estaba su propio gasto personal.

Contraanálisis (en sus propias palabras): en julio de 2026, en una entrevista con CNBC, Chamath reconoció abiertamente que promocionar las SPAC en televisión fue "un tremendo error" y admitió que sus incentivos como promotor de aquellas operaciones "estaban totalmente desalineados" respecto a los de los inversores particulares que compraban las acciones — podía cobrar su comisión independientemente de si la empresa fusionada tenía éxito o no. Es una autocrítica inusualmente directa viniendo del propio protagonista, y confirma con años de perspectiva lo que numerosos analistas y reguladores (incluida la SEC, que emitió varios avisos sobre las SPAC) ya habían advertido en su momento.

Tras el colapso de las SPAC, Chamath pivotó hacia la inteligencia artificial a través de su nueva firma 8090, y continúa dirigiendo Social Capital. Una de sus apuestas de mayor éxito reciente fue Groq, empresa de chips de IA en la que Social Capital llegó a poseer cerca de un tercio, adquirida por Nvidia por unos 20.000 millones de dólares en diciembre de 2025 — una operación que Forbes aún no había incorporado a su estimación de patrimonio de 1.200 millones de dólares para 2026.

Desde 2020, Chamath es también uno de los cuatro presentadores del podcast All-In, uno de los espacios de negocios y tecnología más influyentes de Estados Unidos, junto a Jason Calacanis, David Sacks y David Friedberg. A través de este espacio ha virado también su posicionamiento político, pasando de donante histórico del Partido Demócrata a una postura mucho más cercana a Donald Trump.

Desde 2006 Chamath tuvo su primer acercamiento a la inversión privada en compañías en fases de crecimiento incipiente a través de Mayfield Fund. En 2011 creó junto con su ex-esposa Social+Capital Partnership, financiando compañías tecnológicas como Palantir, Slack, Box o Wealthfront.

Además del venture capital, ha mantenido posiciones a largo plazo en Tesla (a través de bonos convertibles) y en bitcoin, del cual recomienda tener exposición como forma de diversificación.

Chamath es también conocido por ser copropietario de los Golden State Warriors de la NBA, franquicia que se ha coronado en varias ocasiones en la última década de la mano de Steph Curry, y por su afición al póker de alto nivel en Silicon Valley.

¿Qué pasó con las SPAC de Chamath Palihapitiya?
La mayoría resultaron muy perjudiciales para los inversores particulares (Virgin Galactic, Clover Health, quiebra de Virgin Orbit en 2023), aunque él y su equipo cobraron cientos de millones en comisiones. En 2026 reconoció públicamente que fue "un tremendo error" promocionarlas y que sus incentivos estaban mal alineados.

¿Sigue siendo multimillonario Chamath Palihapitiya?
Forbes dejó de calificarlo como multimillonario tras el colapso de las SPAC; a comienzos de 2026 su patrimonio se estimaba en torno a 1.200 millones de dólares, cifra que no incluía aún la venta de Groq a Nvidia por 20.000 millones en diciembre de 2025.

¿A qué se dedica Chamath ahora?
Dirige Social Capital y su nueva firma de IA, 8090, y copresenta el podcast All-In, uno de los más influyentes de EE. UU. en tecnología y política.

¿Sigue siendo dueño de los Golden State Warriors?
Sí, mantiene una participación en la franquicia de la NBA.