Gekokujo
03/12/10 22:29
Ha comentado en el artículo
La guerra EUA vs China, propuesta por Krugman
Me van a permitir emplear una jerga más propia de la calle: Pedazo de post.
Estoy disfrutando enormemente con sus posts. Así como con los comentarios de los contertulios. También es de agradecer la presencia de links.
Debo confesar que desde pequeño estuve interesado en la historia de las naciones, y también en el conocimiento. Pero claro está, uno nunca puede ser un experto en todo. Y he aquí que uno de los elementos cruciales para entender nuestro mundo, la economía, o dicho de otro modo, las relaciones económicas, era una materia de la cual era prácticamente un perfecto ignorante hasta que esta crisis empezó a vislumbrarse allá por el año 2005 y empezé tímidamente a interesarme por el tema.
Esto significa que tengo en ocasiones dificultades para digerir toda la información que me llega. Aún así me atreveré a hacer dos apuntes.
Energía
En algunos artículos he leído acerca de la la Tasa de Retorno Energético. Es decir, de la cantidad de energía obtenida descontando la que se ha empleado para obtener dicha cantidad. Hay divergencias en cuanto a cómo calcularla pero se puede establecer ciertas generalidades. En este caso la TRE del petróleo, especialmente en los tiempos de los pioneros, era muy alta, casi del 100%. Las críticas a los motores eléctricos van en el sentido que tienen todavía una TRE muy baja. Lo mismo se puede decir por ejemplo de las células fotovoltaicas, cuya TRE es extremadamente baja.
Esto significa que con lo que sabemos ahora, las crecientes necesidades energéticas de China sí pueden ser un elemento importante de inflacción vía costos energéticos. Sé que se está trabajando intensamente en la fusión nuclear, cuya TRE parece ser que será muy baja, pero debido a su magnitud aparece como una de las tablas de salvación para la humanidad en este siglo. El problema es cuantas décadas se tardará en implementar el sistema.
Otras alternativas como la fisión no lo son tanto cuando uno conoce que las reservas de uranio conocidas son proporcionalmente más escasas que las de petróleo, con el añadido de una basura radioactiva bastante incómoda.
Materias primas
Algunas no son negociables. Hay metales raros y hay metales estratégicos cuya importancia por cierto han llevado a China a desarrollar acuerdos con naciones africanas para su explotación. Que yo sepa, algunos son escasos lo que significará con el tiempo un aumento de precios. De hecho alguien me ha indicado que es una buena inversión...
Podría seguir enumerando los desafíos ante la perspectiva de un aumento de consumo chino, ya sea para la exportación, ya sea para consumo interno. Más complicado para mi sería deducir los efectos a escala global.
Aunque concuerde con Comstar que nunca se debe despreciar la capacidad inventiva del ser humano. Lo cierto es que para mí el panorama actual hace coincidir en el tiempo una crisis de crédito y consumo generada por las desigualdades estratosféricas en el poder adquisitivo, al tiempo que tenemos en ciernes una crisis energética que puede ahogar cualquier salida airosa. Mi razonamiento es éste: Mientras el cambio del carbón al petróleo como materia prima energética fué fácil, dado que el petróleo era mejor combustible y se podía obtener con cierta facilidad. Nuestra transición de hoy, que creo empezará esta misma década, no tiene todavía a ningún candidato que dé la talla.
Algunos han comentado que la incorporación de China al mundo del mercado no hará si no acelerar el proceso. La última estimación de consumo que conozco era que por cada barril Brent que consume un chino, un norteamericano consume once. Si por alguna razón esta proporción variara suficientemente entenderán que alguna repercusión esto tendría. Y añadiría que no he mencionado a Brasil y la India. En conjunto, casi tres mil millones de humanos, más del triple que los EE.UU. y la UE juntos.
Quizás esté equivocado, pero si mi información es correcta me atrevería a pronosticar que China no va incentivar especialmente su consumo interno. No al menos hasta que se quede despejado el camino a la reconversión energética que le permita una cierta independencia en este aspecto. De otro modo estaríamos posiblemente abocados a un conflicto por las reservas que aún está por ver si no nos llevará al desastre.
Respecto a los EE.UU., creo que empiezan a ver claro que la vía militar no es una solución viable. En todo caso me pregunto, y sigo con mi monotema petrolífero, si en parte no son responsables indirectos de la escalada nuclear en Oriente Medio, muy especialmente en el rifirafe entre Israel e Irán. A mí me suena que Irán desea garantizar sus reservas con la amenaza atómica. En todo caso, parece que los días del imperio están contados y no estoy muy seguro de cómo va a afectar esto a la economía mundial, y por ende, a nosotros.