Horst Paulmann es un empresario alemán, nacionalizado chileno, dueño del holding Cencosud, operador de cadenas de supermercados, centros comerciales y tarjetas de crédito. Horst Paulmann, está considerado la tercera persona más rica de Chile con un patrimonio de US$ 9.300 millones. A nivel mundial ocupa la posición 114 de la revista Forbes.
Horst Paulmann nació en la ciudad de Kassel, Alemania en 1935. Tras el final de la II Guerra Mundial, él y su familia, compuesta por siete hermanos emigraron de Alemania. Tras pasar por varíos países, finalmente se establecieron en Chile en el año 1950.
Tras varios viajes a Europa, Horst Paulmann creó en 1976 un tipo de negocio desconocido hasta ese momento en Chile: el hipermercado o supermercados de gran tamaño. Es así como instala el primer Jumbo en la Av. Kennedy. El hipermercado tenía 4.000 metros cuadrados y fue la base del holding Cencosud.
Tras el éxito de su negocio en Chile, exportó la idea a Argentina. Años después inauguró en 1993 en Chile el mall Alto Las Condes en el mismo terreno en el que estableció su primer hipermercado Jumbo.
El éxito de su actividad empresarial lo llevaron a centralizar sus actividades económicas y para ello creó el holding Cencosud. Esta sociedad se hizo cargo de nuevas incursiones empresariales:
Entre sus reconocimientos más importantes se encuentra el de Empresario del año 2012 y la Nacionalidad chilena por gracia en 2005.