El fraude, la corrupción y el engaño, aunque parecen tener muy variadas formas, en realidad son variaciones de una misma estructura, poco creativa.  Los medios de comunicación hoy son quizá los mayores cómplices de los estafadores, porque son patrocinados por vendedores que usan la manipulación y el engaño, que por supuesto se legitima por medio de eufemismos.  Entendamos cómo funciona la manipulación en pequeño, y luego la manipulación de las masas.

Programando a la gente

Por siglos la gente ha tratado de adivinar el futuro.  Las técnicas han ido evolucionando a lo largo del tiempo, pero en paralelo las formas de charlatanería siguen siendo las mismas, programar mediante el engaño a la gente para que sigan obedientemente una orden o profecía autocumplidora.

Así en la antigüedad teníamos oráculos y pitonisas, personas con supuesto poder de adivinación.  Eran la versión antigua de un programador de computadoras, pero a diferencia de estos, programaban cerebros.  La mecánica del engaño no ha variado mucho desde entonces, y se divide en las mismas 2 fases de una estafa, de la manipulación propagandística, publicitaria, phishing, ingeniería social, o cualquiera de las formas de engaño:

1. Ganar credibilidad alegando conocimiento de lo desconocido y mostrando supuesta evidencia.
2. Girar una orden, programar a la persona para que realice determinada actividad.

La manera de saber que te pueden querer manipular es cuando tu tienes algo que otro quiere.  Puede ser dinero, un voto en las elecciones, un objeto tangible, o incluso el sexo.  Pueden ser tantas cosas.  Hay dos elementos a los que los manipuladores recurren:

1. Tu ingenuidad: 
   Se aprovechan de tu nobleza, de la facilidad con que crees en la gente.  Te hacen confundir la simpatía con la honestidad, te distraen como los magos y te envuelven en sus redes hasta que caes redondito.  Se aprovechan de tu ignorancia también.  No es ignorancia en términos peyorativos, sino ignorancia sobre algo, pues todos ignoramos algo sobre algún tema.
2. Tu avaricia:
   Te prometen algo que tu quieres a cambio de algo, y evidentemente has de dar tu primero.  Si quieres un empleo porque stás en paro te piden dinero para hacer trámites al estilo insider.  Si quieres un viaje te dicen que te lo ganaste, pero te piden dinero para supuestos gastos administrativos.  Es decir, te doy lo que más ansías si me das dinero primero.  No hace falta ser muy genio para saber en qué termina la historia.

¿Cómo evitar ser engañados? 

• Evita las asimetrías de conocimiento. 
  Que no te digan lo que es mejor para ti, sin que puedas comprobar que efectivamente es así.  Puede ser un médico, un broker, un vendedor de autos, te hablará de cosas que no conoces.
• La confianza se gana, no se regala. 
  Hay quienes pasan de confiar ciegamente (saldo positivo) a la desconfianza absoluta (saldo negativo).  Esto es porque regalan su confianza y se la entregan a quien no la merece.  Lo mejor es empezar con cada persona con un saldo cero.  No desconfías de ella, pero no le puedes confiar nada hasta que no se muestre digno de esa confianza.  La confianza tarda años construyéndose y se puede perder en segundos.
• Haz el bien, pero mira a quién. 
  Aplicando las dos reglas anteriores puedes distinguir a un farsante de un necesitado.  No siempre la gente ocupa dinero, que suele atraer vividores.  Hay quienes necesitan tu apoyo, o a veces tu tiempo.  No se harán millonarios con eso.  Y si vas a dar dinero detecta la diferncia entre el necesitado y el vividor.  Los necesitados suelen padecer su necesidad en silencio, por lo que debes ser un detective y encontrarlos, en lugar de sperar a que te encuentren.  Si haces el bien y miras a quién, aumentas la efectividad de tu ayuda, porque ayudar a un vividor no ayuda al mundo, pero ayudar al necesitado sí.
• Si es demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo es. 
  Tanto para inversiones como para emprender negocios, a veces hay quien te viene con verborreas de ofertas fabulosas, con fantásticos rendimientos.  Ten cuidado porque pueden estar recurriendo a tu avaricia, para meterte en estructuras piramidales donde unos ponen el trabajo y otros ganan mucho dinero, o donde tu inviertes y se roban el dinero de muchas formas y con muchas excusas.
• Evita darles información
  Los estafadores y en general cualquier tipo de criminal ocupan información de inteligencia para diseñar su plan.  Mientras menos sepa de tí, es mucho mejor.

En general el engaño se basa en las "debilidades" (inexperiencia) del engañado.  Con los valores morales venidos a menos, la proliferación de engaños se dispara de forma exponencial.  Los valores morales eran una protección efectiva contra dicha proliferación, pero ya no.

Cuando yo era niño y luego adolescente me encontré con muchas personas que engañaban (y que de hecho me engañaron, sin consecuencias mayores que lamentar a largo plazo), y también leía mucho sobre psicología, de modo que pronto pude hacerle la "ingeniería reversa" al fraude para desenmascarar sus trucos.  En el caso de estafas simples o engaños, no es tan difícil advertir los trucos, pero hay otras áreas donde es más difícil darse cuenta de la manipulación, la manipulación de la propaganda.

Mala praxis futurológica

Yo ma había metido a estudiar astrología porque tenía la curiosidad intelectual.  Quería saber qué era cierto y qué era mentira.  En el camino me encontré mucha "mala praxis" astrológica.  Encontré que la astrología parecía describir muy bien arquetipos psicológicos, o dicho de otra forma, la mezcla que conforma una forma de ver el mundo.  Encontré que la supuesta predicción de futuro podría ser cuando mucho arquetípica también, y debido a la multiplicidad de manifestaciones del arquetipo, había múltiples futuros para elegir.  Y como buen arquetipo, pertenece al mundo de lo abstracto, y no de los concreto que es de lo que la ciencia y la estadística se ocupan, y quizá por eso es que la ciencia no ha podido ni probar ni refutar la astrología.  Lo que pasa es que las personas con mentalidad concreta, los que prefieren ahorrarse las molestias del pensamiento abstracto, buscan la receta: Si A entonces B.

Recuerdo un caso de una joven en diciembre, a la que un supuesto astrólogo le dijo que ese año ella se casaba.  Es que seguro el falso profeta leyó la receta de libro que dice que los tránsitos de planetas exteriores en conjunción con Venus natal hablaban de matrimonio.  Resulta que ella estuvo receptiva y anuente a tener novio con intenciones matrimoniales, pero nada le salía, no tenía pretendientes, mucho menos un novio, y llegado el mes de diciembre ella se estaba desesperando, porque creía que si no se casaba para el fin de año, no se casaría nunca.

Le dije que se tranquilizara, que fue víctima de mala praxis astrológica.  Le dije que si se le fue el tren, los trenes pasan a cada rato, y si pierde el último tren del día, es cuestión de esperar y al día siguiente hay otro.  Mi lectura señalaba que esa persona tenía que trabajar su capacidad de relacionarse con otras personas de forma armoniosa, y las posibilidades para hacer eso son infinitas, ella podría escoger cómo hacerlo, y como el tránsito no tiene una fecha de vencimiento o expiración, y como los planetas exteriores son bastante lentos, tenía bastante tiempo para hacerlo.

Diagnóstico de la mala praxis

¿Qué anduvo mal allí?

1. El astrólogo logró describir muy bien rasgos arquetípicos de la psique de la joven.  Se ganó su credibilidad absoluta, el pecado de la ingenuidad. 
2. El astrólogo era astrólogo de libro, astrólogo de recetas, con mentalidad concreta y no arquetípica.
3. La joven fue programada para realizar una actividad, con una expectativa falsa.

Cuando la mentalidad es la causa

En este caso el resultado no dependía de ella y por eso no se cumplió, pero hay otras situaciones donde sí se cumple, cuando la profecía autocumplidora tiene lugar.  Un ejemplo claro es un pánico financiero.  Dicen que el banco tal está por quebrar, todo el mundo va a sacar el dinero, y el banco en efecto quiebra.  Es como decirle a un equilibrista en la cuerda floja: "te vas a caer".  Las emociones resultantes atraen el resultado que depende enteramente de la propia actividad de la persona.

Un ejemplo de buena profecía autocumplidora que si vale la pena rescatar, ocurre cuando uno va pensando en que tarde o temprano uno va a lograr hacer un sueño realidad, y empieza a moverse en medio de un fracaso tras otro.  Es que en realidad el arte de lograr sueños es un arte incierto, experimental, y por ende muy sujeto a prueba y error.

A la gente le educan para obedecer, para ser espectador, nunca para emprender o para cambiar el mundo.  Y es allí donde subyace el engaño.  La mentalidad hace la diferencia.

La manipulación de la propaganda

La propaganda, a diferencia del engaño común, utiliza las emociones humanas como base para crear conductas irracionales en las personas.  El lingüista norteamericano Noam Chomsky cita 10 formas de manipulación mediática (Chomsky y las 10 estrategias de manipulación mediática):

1. La estrategia de la distracción: Desviar la atención del problema.
2. Crear problemas y después ofrecer soluciones
3. La estrategia de la gradualidad: Para hacer aceptable lo inaceptable.
4. La estrategia de diferir: Presentar lo impopular como doloroso pero necesario.
5. Dirigirse al público como criaturas de poca edad: La persona reaccionará como un niño y no como un ser pensante.
6. Utilizar el aspecto emocional mucho más que la reflexión: Evita que la gente piense y use la razón.
7. Mantener al público en la ignorancia y la mediocridad: Hacer inalcanzables los mecanismos de control social al público.
8. Estimular al público a ser complaciente con la mediocridad: Poner de moda la incultura y estupidez.
9. Reforzar la autoculpabilidad: Hacer creer a las víctimas que su desgracia es culpa suya para que no actúe para solucionar.
10. Conocer a los individuos mejor de lo que ellos mismos se conocen: Crear una asimetria de conocimiento.

Susan Gunelius propone el uso de 10 emociones para manipular a las personas (10 Common — and Effective — Emotional Triggers)

1. Miedo: Un ejemplo es crear miedo a no tener un seguro, para hacer que la aseguradora venda.
2. Culpa: Usado por las organizaciones sin fines de lucro que incitan a dar dinero para calmar la culpa por el sufrimiento ajeno.
3. Confianza: Era muy usado por los entes financieros, donde trataban de inspirar confianza, asegurando que no había trucos ni letra pequeña en el contrato.
4. Valor: Hacer creer que no hay valor en otros sitios por el mismo precio. "Si encuentra otro a precio menor le regalamos el doble de la diferencia"
5. Pertenencia: Vender haciendo al cliente sentirle parte de algo que la persona desea.  Los humanos somos animales sociales.
6. Competencia: El deseo de competir con sus colegas puede servir para vender.  "Impresiónelos".
7. Gratificación instantánea: El uso de palabras que se refieran al presente o las próximas 24 horas, asociadas a algo agradable, induce a consumir al instante.
8. Liderazgo:  Se trata de hacer sentir que se es primero o en control de la situación si compra lo que venden.
9. Fijador de tendencias: Hacer sentir a la gente "cool" o "trendy", a la moda.
10. Tiempo: La idea de ahorrar tiempo en deberes para tener más tiempo libre induce a la compra.

Hay muchísimo más material sobre técnicas de manipulación de emociones en relación con la publicidad, y me tomaría mucho tiempo citar todas las fuentes.

Manipulación del futuro en bolsa

En bolsa al rebaño lo llevan los medios de comunicación para ser trasquilado, porque esa lana es la que los ganadores se habrán de ganar, pues realmente lo bursátil no genera valor agregado, sino que funciona como un casino de apuestas.  Los medios de comunicación siempre te presentan a los bancos como los buenos, porque los bancos son los que pagan su publicidad.  por eso mucha gente no entiende que el banco es un vendedor, y como buen vendedor te puede decir que un pantalón te sienta bien, aunque te veas como Bozo el payaso.

Entonces, con la credibilidad de los medios y la de los bancos, la ingenuidad y avaricia del público, se crea el clima para grandes estafas.  La estafa más extendida actualmente consiste en dar al público perspectivas engañosas del futuro en las noticias, tiñendo las noticias con opinión, transmitiendo la noticia de forma tendenciosa, diciendo lo contrario de lo que va a ocurrir, o simplemente omitiendo hechos, todas ellas formas de mentira y engaño.  A veces no es intencional, sino que los periodistas le preguntan a aquellos que están del lado de los bancos, porque los periodistas sufren de asimetría de información, y desinforman al público.

El inversionista y el banco tienen intereses opuestos, como el cliente y el vendedor.  Son roles opuestos que no se pueden unir.  Con la pérdida de valores morales, la proliferación de engaños se ha extendido hasta el punto de considerarse casi legítimos.  Los medios presentan el punto de vista de los bancos (vendedores), y unos pocos presentan el punto de vista del inversionista (cliente).

Como hemos visto, la estructura del engaño no es especialmente creativa y no ha evolucionado mucho.  Comprender la manipulación ayuda a prevenir caer en ella.

En todos mis posts pasados he tratado de instar a tener pensamiento crítico, tan necesario para no caer en las redes del engaño, y ver lo que otros no ven. 

Así he roto el mito de la baja productividad de los españoles, he demostrado que EUA está peor que España, que lo de los PIIGS era una crisis mediática fantasma para favorecer a los bancos, y he dicho que España tiene mejores perpectivas que otros países, aunque los españoles no lo sientan, entre otras cosas.  Esencialmente he mostrado la charlatanería de los medios.

De eso se trata todo mi blog de Rankia, de presentar cosas de una manera distinta, no para que se la crean, sino para instar a pensar, a investigar, a no quedarse con la versión oficial para las masas que van directo a ser trasquiladas.  Incluso yo recomiendo que no me crean ni siquiera a mí, que verifiquen por ustedes mismos antes de creerse lo que yo diga.

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