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Indicadores Económicos Inusuales pero con mas Sentido Común que los Oficiales
23 de Octubre de 2011
Inspirado en un comentario del rankiano Pupupipi sobre el Men's Underwear Index investigué más acerca de estos indicadores, que si bien son “inusuales”, aportan bastante sentido común a la manera en que normalmente se mide la economía. Lo mas sorprendente de este tipo de indicadores es que se basan en actividades comprensibles a simple vista y que no son en lo absoluto abstractas en nuestra vida diaria. Sólo es necesario aclarar que a veces por muy intuitivos que parezcan, debemos recordad que aunque las cosas parezcan funcionar a nivel micro, no siempre resulta igual cuando sumamos todas las variables y vemos el comportamiento a nivel macro.
He dejado fuera indicadores como el Super Bowl Indicator o el Sports Illustrated Swimsuit Issue Indicator, porque no son indicadores que tengan bases en actividades económicas sino mas bien en correlaciones casuales y estas correlaciones se pueden romper en cualquier momento sin una explicación razonable. Es como decir que cada vez que el gallo canta sale el Sol, pero si un día el gallo no canta no implicará que el Sol no saldrá, es simplemente el azar quien esta jugando.
Es una lástima que la mayoría de estos indicadores sólo exista para USA o al menos se puedan encontrar con una búsqueda rápida. Creo que si en España tuviéramos mas indicadores, estadísticas y cifras, las posibilidades de mejorar las carteras y combatir la incultura financiera serían mucho mayores.
Las Cañas Caseras
El primer indicador que he encontrado es respecto a las Cervezas. Según un estudio de Ernst & Young el consumo de cerveza en Europa se ha reducido en un 8% desde el 2008 y se han perdido alrededor de 260.000 puestos relacionados con este sector. Mientras el empleo cayó el 2% promedio en la Unión Europea, en la industria de la cervecería cayó 12%. Esto es, en parte, porque el 60%* consume sus cervezas en bares, pero debido a la situación actual han optado por hacerlo en casa que es mas barato.
 
Solamante en España se han perdido 1,7% de empleos relacionados con esta industria del 2008 al 2010, pero claro el gobierno no ha perdido ya que sus ingresos en impuestos y demás con respecto a este rubro incrementaron en 7,2%.
La teoría del calzón Remendado
Este indicador fue utilizado en sus principios por el ex-gobernador de la FED Alan Greenspan, porque supuestamente la ropa interior y en especial la masculina, puede ser uno de los gastos que podemos recortar primero, ya que no es una prenda que quede a la vista y por lo tanto nadie que no sea el usuario principal (y espero que el único) notará el desgaste. Las ventas de calzoncillos por lo general no tienen altibajos y son mas bien una línea plana, pero revisadas a detalle podremos encontrar ocasiones en las que existen cambios relevantes y como acertadamente dijo Greenspan:
Tal vez las palabras de Pupupipi sean mas acertadas para explicar un poco mas del Men's Underwear Index:
Y a continuación un gráfico interesante tanto para hombres, mujeres e intermedios.
 Del gasto Discrecional al gasto Indulgente
El Indicador de Lápiz Labial fue acuñado por Leonard Lauder, dueño de la firma Estee Lauder. Según él, en tiempos de crisis económicas las ventas de lipstick aumentan y así lo ha comprobado su compañía. Esto se puede explicar porque en un entorno económico deprimido y con la confianza el consumidor por los suelos, la gente, en especial las mujeres, suelen recortar gastos discrecionales pero los compensan con otros que las hagan sentir bien y ver bien a menor costo. Un lápiz labial es un pequeño lujo indulgente comparado con ropa o salidas.
 Manteniendo la boca limpia
Las ventas de Cepillos de Dientes puden ser un indicador sobre la reducción de gastos en dentistas. Cuando la sitación económica pinta mal, las personas tienden a gastar un poco mas en cepillos de dientes con mejor calidad y así eliminar los gastos o la necesidad de ir al dentistas. Además un estudio realizado por Oral-B, indica que aquellos con una buena y blanca sonrisa tienen mas posibilidades de conseguir empleo.
Entierro o Abandono
El indicador de Cuerpos no Reclamados en la Morgue, puede ser crudo pero indica muy bien la disposición de algunas familias a posponer o definitivamente eliminar el gasto funerario, porque no tienen el dinero suficiente para cubrir el entierro. Entre mas cuerpos se acumulen mayor podrá ser el empeoramiento de la situación económica. Al menos en USA cuando un cuerpo no es reclamado éste es incinerado o donado a las Universidades, pero reclamarlo implica el pago del famoso death Tax y varios cientos de dólares sino es que miles. En España éste al menos parece no ser un problema ya que cuando los herederos del cuerpo no tienen ningún tipo de ingreso, el entierro es totalmente gratuito, pero no por eso debemos olvidar que los servicios van desde €1.000 hasta €6.500.
Mejores Meseras
Quitando a las meseras de clubs nocturnos para caballeros sin memoria, este indicador, Hot Waitress Economic Index se basa en que entre mas maja sea la mesera peor esta la situación económica. Esto tiene sentido si pensamos que la apariencia de una mesera puede animar o desanimar el consumo en bares, tapas y restaurantes, es decir, es un anzuelo para los despistados.
Falta de Emigrantes
La mayoría de los Emigrantes vienen en busca de trabajo y son una gran fuente de ingresos en remesas para sus países de origen. Las debilitadas economías de países desarrollados ha conducido a una caída en las tasas de migración. Esto se convierte en un problema mas para los países africanos y latinoamericanos, no tanto porque sus tasas de desempleo reales aumenten sino por que dejan de percibir un cuantioso recurso derivado de las remesas. La tasa de desempleo es un indicador obvio para medir la economía, pero la menor migración nos pude decir cosas relevantes sobre la situación de mercados y actividades que las tasas oficiales de desempleo no muestran.
 Menos bebes
Algunos artículos publicados indican un retroceso en la tasa de natalidad en USA desde que los rumores de recesión comenzaron hace un par de años. Esto parece obvio ya que con tasas de desempleo a niveles históricos y con una Demanda Agregada debilitada, pocos son los que se arriesgan a alimentar otra boca y mas cuando se sabe que el gasto promedio para un bebe es superior al de un adulto, la mayoría de las veces. Aunque es necesario establecer el contexto de que los nacimientos en USA llevan cayendo desde hacen años.
   Infelices pero Juntos
Es curioso que a pesar de las diferencias irreconciliables que causan un divorcio, los participantes Sí puedan ponerse de acuerdo en una sola caso: minimizar costes. Es bien sabido que los gastos legales de una separación pueden llegar a ser considerables y bajo la situación económica actual, lo mejor es posponer ciertos “lujos” y tratar de convivir de la mejor manera posible.
En USA los casos de divorcio han caído y no sabría decir si es por que las penurias económicas nos hacen mas dependientes de nuestra pareja o porque preferimos soportar una mala compañía a gastar unos cientos de euros muy valiosos y envidiados en estos momentos.
Para finalizar escribo sobre el Soccer Mom Indicator. El cual dice básicamente que cuando los padres o personas en general tienen como tema de conversación cosas “superficiales” o familiares, esto significa que la situación económica y de trabajo, desde sus perspectivas, va muy bien y no hay de qué preocuparse; pero si por el contrario el tema principal es sobre los mercados, la crisis y cuestiones similares, entonces es para preocuparse. Esto podría sonar a un indicador contrarian del estilo de la frase: Cuando mi limpiabotas habla del Mercado de Valores, es señal de vender.
La mayoría de estos indicadores son el resultado de nuestras expectativas a futuro basándonos en el presente y pasado, y aunque pueden decirnos con certeza cuál es el sentir general de la población, no pueden indicarnos en qué momento ocurrirá el rebote. Podrán parecer bufonadas para algunos, pero recordemos que jugar en los mercados siguiendo la ortodoxia y la sabiduría popular, no es la mejor manera de ganar. Ya lo ha expresado muy bien el rankiano Lizpiz en su firma: Lo que en la Bolsa saben todos, no me interesa.
En general existen cientos de indicadores Inusuales y sería demasiado ambicioso y agotador tratar de presentar todos, pero he escogido los que a mi punto de vista suenan mas convincentes e importantes. Para quienes quieran mas opciones dejo algunos links.
*Considerando España, Grecia, Portugal e Irlanda.
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