El Mercado Común del Sur (MERCOSUR) constituye un bloque subregional en el que se integran la República Argentina, la República Federativa de Brasil, la República del Paraguay, la República Oriental del Uruguay, la República Bolivariana de Venezuela y el Estado Plurinacional de Bolivia. Además, también cuenta con otros países en condición de asociados (Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Surinam), y otros dos en condición de países observadores (México y Nueva Zelanda).
Fue creado el 26 de marzo de 1991 a partir de la firma del Tratado de Asunción, que estableció lo siguiente:
La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre países, el establecimiento de un arancel externo común,la libre circulación de personas y la adopción de una política comercial común, la coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales entre los Estados partes y la armonización de las legislaciones para lograr el fortalecimiento del proceso de integración.
En la actualidad, también está permitida la libre circulación de personas en bloque. Sus idiomas oficiales son el español y el portugués. Además, consigui trato como persona jurídica de Derecho Internacional a través del Protocolo de Ouro Preto, el 16 de novimbre de 1994. Con dicho protocolo firmado, se estableció un arancel externo común por el que, desde 1999 se crea una zona libre de aranceles entre sus integrantes (exceptuando algunos productos como el azúcar).
Mercosur es considerado una potencia económica, con un PIB total de 4,58 billones de dólares, representando de esta manera el 82,3% del PIB de toda sudamerica.
Destacan tres por su importancia:
