Pregunta básica sobre economía nº1: ¿Quien determina la cantidad de billetes y monedas fabricadas para circular?

Buenas a todos,

No sé si he formulado bien la pregunta, pero és una duda que siempre he tenido.

Lo que quiero decir és que, en un primer momento en el que se inventaron los billetes y las monedas, ¿cómo se determinó cuàntos billetes y monedas se ponían en circulación en España?

Supongo que ahora con el euro la respuesta es mucho más complicada, pero lo que está claro és que también debe existir un número determinado de euros físicos en circulación, no?

Supongamos una tribu perdida en la que existe una moneda. Si esa tribu aumenta de población, llegará un momento que los billetes y monedas existentes no serán suficientes para todos, no? ¿Significaría eso que todos deberían vivir con menos dinero y que todo bajaría de precio? ¿Es en ese momento cuando se decide fabricar más monedas y billetes?

¿Es posible explicar esto de una forma que lo pueda entender sin necesitar conceptos complejos?

¿Tiene que ver eso con la inflación?

Aquí tienes un cuento instructivo:

http://serchpuma.blogspot.com/2009/01/como-dominar-el-mundo-mas-el-5.html

La determina el banco emisor. En nuestro país, antes el Banco de España, y desde que existe el euro, el número de billetes lo determina el BCE para toda el área euro. En cuanto a las monedas, se conserva la tradición de que las emitan los tesoros nacionales, aunque la cantidad debe estar consensuada.

Pero los billetes no tienen ya importancia. Son solo en torno a un 10% del dinero en circulación. El resto son 'euros de apunte en cuenta' en sus diversas formas. Hoy en día los billetes hacen muy poca falta, y hay mucha gente que apenas los utiliza. En cuanto se solucione el pago de pequeñas compras con el móvil o con una 'tarjeta monedero' viable, desaparecerán billetes y monedas...

En cuanto al momento de fabricar más dinero (no más monedas y billetes, necesariamente, porque lo que importa es el 'dinero de apunte en cuenta', son los bancos emisores los que, conforme a la política monetaria que se desee seguir, aumentan o reducen la oferta monetaria. Esto se hace mediante las 'operaciones de mercado abierto', en las que el banco emisor compra o vende créditos, normalmente emitidos por el Tesoro. Cuando el banco emisor compra un crédito, se lo abona al Tesoro mediante billetes (o con una transferencia: apunte en cuenta), y cuando el banco vende un crédito en el mercado, lo cobra mediante billetes o con una transferencia (dinero de apunte en cuenta). En el primer caso se aumenta la liquidez del sistema, y en el segundo se la reduce.

En la práctica, el banco emisor no es independiente en ningún país, y sigue las directrices de política monetaria que, directa o indirectamente, le marca el gobierno. El sistema de 'dinero deuda' implica que forzosamente existirá una masa de créditos renovados indefinidamente, que formarán el 'núcleo' del dinero primario emitido. Luego está la generación de dinero secundario, sobre todo a través de la banca comercial. En cualquier caso, el banco emisor sigue controlando la situación, porque puede modificar el coeficiente de caja (y con ello el nivel de creación de dinero por la banca comercial).

La respuesta a tu pregunta es muy simple: la cantidad de moneda en circulación tiene que crecer al mismo ritmo que la riqueza de un país, sino como tu bien apuntas, los precios no se mantendrán estables.

Si en esa tribu que tu señalas, decidiesen de un día para otro imprimir un montón de billetes, los precios se dispararían. Y si por el contrario, la tribu y su economía se desarrollase y no se imprimiesen billetes, los precios bajarían (deflacción), lo cual también es negativo.

En una sociedad desarrollada, es el banco central (el BCE en nuestro caso) el que se encarga de velar por la estabilidad de los precios. Y por esto es fundamental que esta institución sea independiente: para evitar que en una crisis de deuda los gobiernos recurran a la máquina de imprimir billetes.

Solamente comentar que 'billetes' e 'imprimir billetes' debe entenderse, respectivamente como 'dinero en circulación' y 'aumento de la oferta monetaria'.

De los billetes se puede prescindir, y cada día se utilizan menos. De hecho, su uso como medio de pago está limitado legalmente en varios países, y un día no lejano, los billetes desaparecerán. pero el dinero no, claro...