Karl: como comento en el post, no he leido aun los dos últimos libros de Taleb y no puedo opinar sobre ellos pero sí he leido bastante de sus últimos artículos y le he escuchado en un par de entrevistas disponibles en su web y no me ha parecido un autor que busca "impresionar a quienes tienen poca cultura matemática". Creo que lo que verdaderamente le interesa es que entendamos mejor que los sucesos raros no están bien calculados en la estadística convencional y que esto puede crear graves problemas en determinados ambitos. Por ejemplo, en el ambito financiero, las aseguradoras (que básicamente vienen a vender opciones "fuera de dinero") no estaban preparadas para un 11-S o muchos vendedores de opciones "out of the money" para movimientos fuertes como los de octubre de 1987 (que hicieron ganar a Taleb mucho dinero con sus compras de opciones del eurodolar, por ejemplo, en un momento en que nadie esperaba esa fuerte volatilidad).
Respecto a los resultados de los planes de investigación dirigidos habria que analizar las estadisticas para ver el ratio resultados / inversión realizada. Recientemente Taleb ha escrito lo siguiente respecto a los descubrimientos médicos y su falta de relación con planes de investigación formales:
"To the dismay of many planners, there is an acceleration of the random element in medicine putting the impact of discoveries in a class of Mandelbrotian power-law style payoffs. It is compounded by another effect: exposure to serendipity. People are starting to realize that a considerable component of the gravy in medical discoveries is coming from the "fringes", people finding what they are not exactly looking for. It is not just that hypertension drugs lead to Viagra, angiogenesis drugs lead to the treatment of macular degeneration, tuberculosis drugs treat depression and Parkinson's disease, etc., but that even discoveries that we claim to come from research are themselves highly accidental, the result of tinkering narrated ex post and dressed up as design. The high rate of failure should be sufficiently convincing of the lack of effectiveness of design."
http://edge.org/q2007/q07_5.html#taleb
A mi me parece un campo de reflexión apasionante.
Saludos
