Una de esas cosas que uno sabe pero no sabe porqué ni de dónde viene ese saber, es la "razón" de las barbas. En principio, la barba no parece tener mucha utilidad: es incómoda y, además, envejece a quien se la deja. En consecuencia, suele argüírse que su uso se debe a alguno de estos  tres motivos: o bien porque sirve para ocultar imperfecciones de todo tipo en la cara, o bien porque es un signo claro de virilidad, hombría o capacidad sexual de su portador, o bien porque señaliza una edad avanzada o sirve para aparentar que se tiene una mayor edad. En este último caso, ha de recordarse que no siempre la edad ha sido contemplada tan negativamente como ocurre en nuestros tiempos  ya que -no olvidemos- que antes, en los viejos tiempos en que la experiencia acumulada por un individuo en el curso de su vida era un capital valioso, la sabiduría venía asociada a la edad. La barba, entonces, ha actuado así como una señal de  sabiduría y autoridad que exigía respeto.   Leer más

En una entrada ya lejana en el tiempo: “Economía de la belleza o porqué el número de feas (y feos) crece en el curso del crecimiento económico"(http://www.rankia.com/blog/oikonomia/428848-economia-belleza-por-que-numero-feas-feos-aumenta-curso-crecimiento-economico), abordaba la cuestión de cómo el desarrollo técnico en los medios de comunicación afectaba a la calidad de un “bien” personal tan especial como lo es la propia belleza física dado que se trata de un bien relativo o posicional, es decir un bien del que un individuo tiene más en la medida que otros lo tienen menos. Es lamentablemente bien sabido por cualquier feo o fea que la propia fealdad se acentúa cuando un guapo o guapa se le pone al lado. Sencillamente ocurre que la diferencia salta a la vista.  El argumento, por repetirlo aquí en pocas palabras, es que en los ya viejos tiempos de antes de la revolución gráfica de los medios de comunicación, los guapos y guapas lo eran a escala local. En cada barrio, en cada pueblo, los individuos se clasificaban y definían unos respecto a otros según su belleza relativa, lo que se traducía en que había muchos guapos y guapas en la medida que había infinidad de entornos locales, cada uno de los cuales tenía sus propios y reconocidos guapos y guapas. En cada uno de esos entornos locales; en cada pedanía, pueblo o barrio de cualquier ciudad siempre había alguno y alguna que eran sin discusión los más guapos. Tal cosa se alteró radicalmente con la paulatina llegada del cine, la televisión, las revistas con fotografías, etc. Simplemente, sucedió que fueron apareciendo, ante los ojos de todos y de cualquiera, unos guapos y guapas que, en la mayor parte de los casos, parecía que vinieran de otro mundo, pues eran muy, pero que muy guapos. Más bellos, por lo común y general, de lo que cualquiera había visto antes en su pequeña comunidad. Se trataba de unos guapos y guapas a escala global. Y, claro está, al ser tan excepcionalmente guapos y atractivos, su mera existencia, su mera presencia en imágen, afeaba o empequeñecía  la belleza de los guapas y guapos locales, que dejaban por eso mismo ser tan guapos  como lo habían sido, sin que nada real o físico  hubiera afectado a sus rostros y donosura. Resulta obvio que, por lo general, el guapo y guapa de cada barrio o cada pueblo desmerezca mucho o sea sencillamente feo cuando en vez de compararse en belleza con sus vecinos, se les compara con George Clooney o Angelina Jolie o con las famosas top-models que inundan las pantallas y revistas. Una o uno puede sentirse guapa o guapo ...hasta que andando por la calle ve reflejo en el cristal de un escaparate y ve al lado también la fotografía en grandes dimensiones de uno o una de esos superbellos que está en la marquesina de una parada de autobús u ocupa un cartel publicitario. Dado que la belleza física es relativa, la aparición de alguien más hermoso que el que hasta entonces ocupaba esa posición lo afea relativamente,  a él y a todos los demás que ya eran más feos que él. En suma, el número de feas y de feos ha crecido en el curso de la revolución de los medios de comunicación y la globalización(1).   Leer más