Bien, como os prometí en el post anterior, hoy quiero cerrar el tema de los “mercados financieros” (o lo que sean en realidad) volviendo a los orígenes del problema. Para ello, no se me ocurre nada mejor que un apunte sencillo y entretenido sobre la historia y las funciones del dinero. Tal vez nos ayude a recuperar el norte.

Según el diccionario de la RAE, la palabra dinero proviene del latín denarius. De todas las acepciones aceptadas por la Real Academia, los economistas utilizamos la última: medio de cambio de curso legal, que es más genérica, ya que el dinero se puede instrumentar en moneda física o en cualquier otro objeto tangible o intangible de confianza. Que no nos confunda la etimología de la palabra: el origen del dinero no está en los denarios romanos, sino mucho más atrás, en el comienzo de las relaciones comerciales. Cuando el ser humano cambió el modelo económico de subsistencia por el de la especialización productiva, surgió la necesidad de contar con un sistema que facilitara los intercambios. Así, junto con el trueque, las sociedades empezaron a utilizar diferentes objetos valiosos (por escasos) y líquidos (de fácil circulación) como medio de cambio. El valor que poseían estos objetos (metales, piedras preciosas, conchas, plumas, alimentos…) erareal, intrínseco. No procedía de ninguna autoridad suprema.   Leer más

En mi entrada anterior os contaba que tengo problemas para entender lo que está pasando con los “mercados financieros”. En realidad, mi ignorancia es metodológica, es decir, prefiero partir de la certeza de que no sé nada – como Sócrates – para así volver a reciclar mis ideas sobre un puñado de verdades básicas.  Pues bien, he aquí que, por compleja que pueda ser la operativa de los mercados secundarios, hay dos cosas muy sencillas de comprender: en primer lugar, que sus jugadores (grandes inversores, bancos, instituciones y, por lo visto, algún empresario italiano) se divierten haciendo trampas al solitario, porque están haciendo de deudores y de acreedores a la vez; y en segundo lugar, que su papel es el de perros de hortelano, ya que ni comen ni dejan comer, han dejado de cumplir su función original de financiar y dotar de liquidez a la economía real para desangrarla y quitarle los pocos recursos que le quedan. Los mercados financieros ya no son ni mercados (punto de intercambio entre dos partes, ahora sólo hay un jugador) ni financieros (no obtienen nuevos recursos, se limitan a mover dinero en una interminable huida hacia la siguiente nota de prensa).   Leer más

Supongo que los aficionados al género armagedonista se lo habrán pasado en grande esta semana.  El mes de agosto ha comenzado con una semana histórica y emocionante, en la que los mercados financieros debían digerir el adelanto electoral en España, el aumento del techo de deuda en los Estados Unidos, la enésima colocación de bonos por parte del Tesoro español y la habitual cita con la política monetaria del BCE. Para rematar la semana, finalmente Estados Unidos ha sufrido la primera rebaja en la calificación de su deuda. Un auténtico chute de adrenalina para los adictos al videojuego financiero, con permiso de Comstar.

Tengo que confesar que no me encuentro cómodo hablando de finanzas. Jamás me he jugado un céntimo en valores, nunca ha sido mi materia favorita dentro de la carrera y, encima, cada vez entiendo menos de la cuestión. Y lo que ha ocurrido esta semana me sirve para reforzar algunas intuiciones que ya venía alimentando en los últimos meses. A saber:   Leer más