Psicología: El secreto del auto-control.

Un estudio interesantisimo realizado por la universidad de Stanford en los años 60, nos da unas pistas de el comportamiento humano y la influencia de este en la vida de los sujetos.

Consistía en dejarles elegir un dulce y decirles que les dejarían solos en la habitación con el dulce en una mesa unos minutos, si querían comerse el dulce deberian de tocar un timbre y aparecería la persona que les daría permiso de comerse el dulce, si esperaban unos minutos a que la persona volviese por si sola, esta les traería otro dulce y se podrían comer ambos, en caso de tocar el timbre no habría segundo dulce y no deberían de comer el dulce sin tocar el timbre.

- Algunos niños ni tocaban la campana y corrían a comerse el dulce.

- Otros se tapaban los ojos, se giraban e intentaban aguantar.
- Algunos iban a chupar el dulce y lo dejaban en el sitio de nuevo.
- Otros miraban para todos los sitios, y disimuladamente, asegurándose de que nadie les veía se lo comían.
- De media a los 3 minutos desistían.
- Solo un 30% eran capaces de aguantar los 15 minutos.

Después este estudio continuo y se analizaron resultados viendo como les iba en la vida a estos chiquillos, los que se comieron rápidamente el caramelo, tuvieron muchos mas problemas escolares, familiares, de relaciones con los demás etc...

Durante su vida.El estudio merece la pena, los que tardaron menos de 30 segundos en comerse el dulce, tuvieron mayor peso corporal, mas problemas con las drogas, peores resultados académicos, en el estudio se analizo los genes que influyen, este párrafo es muy interesante:

"If Mischel and his team succeed, they will have outlined the neural
circuitry of self-control. For decades, psychologists have focussed on raw
intelligence as the most important variable when it comes to predicting success
in life. Mischel argues that intelligence is largely at the mercy of
self-control: even the smartest kids still need to do their homework. “What
we’re really measuring with the marshmallows isn’t will power or self-control,”
Mischel says. “It’s much more important than that. This task forces kids to find
a way to make the situation work for them. They want the second marshmallow, but
how can they get it? We can’t control the world, but we can control how we think
about it.”

Esto nos da para pensar, que unos pueden ser mas inteligentes al nacer, otros pueden tener mas auto-control, eso esta en los genes, la inteligencia es algo que no varía, pero el auto-control es algo que se puede trabajar e influye muchisimo mas que la inteligencia en el éxito y la felicidad de la persona.

Yo personalmente pienso que en el auto-control reside el secreto para la felicidad y el éxito en la vida, con la cabeza fría cualquiera puede analizar las mejores oportunidades que nos brinda la vida y como llegar a ellas, como comportarse etc...

Con la cabeza fría 2+2 son 4, pero cuando resulta que tenemos la cabeza cargada y en ese momento queremos 5, si no somos capaces de enfriar la cabeza insistiremos en decir que 2+2 son 5, aunque en el futuro eso implique que 2+0 sean 2.

La situación tremendamente común de "Yo quiero ganar mas dinero", pero me apetece rascarme la barriga todos los días delante de la tele... O la de "Quiero adelgazar..." pero me da pereza ir al gimnasio.

Eso es lo mas común, la falta de auto-control. Cuanta gente ansiosa por especular no es capaz de esperar al momento adecuado para poder comerse los dos dulces? Y se precipita sin tocar ni siquiera el timbre?

De este estudio también se sacan otras conclusiones como que los niños con capacidad de esperar, eran los que conseguían desviar su atención en otras cosas como tapándose los ojos o cantando canciones de barrio sésamo, en los adultos esta capacidad se adquiere mediante "pensar sobre nuestros pensamientos", he aquí unos párrafos interesantes:

"In adults, this skill is often referred to as metacognition, or thinking about
thinking, and it’s what allows people to outsmart their shortcomings. (When
Odysseus had himself tied to the ship’s mast, he was using some of the skills of
metacognition: knowing he wouldn’t be able to resist the Sirens’ song, he made
it impossible to give in.)"

Y

“If you can deal with hot emotions, then you can study for the S.A.T. instead
of watching television,” Mischel says. “And you can save more money for
retirement. It’s not just about marshmallows.”

Este interesante resultado:

"But Mischel has found a shortcut. When he and his colleagues taught children
a simple set of mental tricks—such as pretending that the candy is only a
picture, surrounded by an imaginary frame—he dramatically improved their
self-control. The kids who hadn’t been able to wait sixty seconds could now wait
fifteen minutes. “All I’ve done is given them some tips from their mental user
manual,” Mischel says. “Once you realize that will power is just a matter of
learning how to control your attention and thoughts, you can really begin to
increase it.”

La conclusión del estudio es:

"She found that the ability to delay gratification—eighth graders were given
a choice between a dollar right away or two dollars the following week—was a far
better predictor of academic performance than I.Q. She said that her study shows
that “intelligence is really important, but it’s still not as important as
self-control.”

Cambiando de tema, un amigo mio, que es programador me comentaba que le encanta programar sus cosas los fines de semana y que su madre le había dicho que es un adicto a la programacion y que eso no esta bien, es curioso como se ven las cosas desde fuera, acaso a un estudiante le dirías que como se pasa todo el día entre libros no leyese mas después de clase para no ser un adicto a los libros? Una actividad intelectual por Hobby es muy diferente (aunque idealmente no) a una actividad intelectual por trabajo, el ordenador es la herramienta y la programacion el lenguaje de expresarlo, nada mas...

Si en tu vida equilibras, deporte, salir, socializar, no veo que tiene de malo, el pasar el día programando en vez de viendo el fútbol o el gran hermano... Eso si te llamaran Friki, claro!

Nota: Pongo la imagen de una estatua de un budista que nos explicaron en Colombo (Sri Lanka) que estuvo 7 semanas seguidas meditando sin comer, todo un ejemplo de autocontrol!!!